100kmで競われる2026年F1第9戦イギリスGPのスプリントレースに向けた予選が7月3日（金）に行われ、母国レースに臨むルイス・ハミルトン（フェラーリ）が、わずか0.011秒差でポールポジションを獲得した。

選手権リーダーのアンドレア・キミ・アントネッリ（メルセデス）は、第1・第2セクターで全体ベストを刻んだものの、2番手にとどまった。3番手には0.321秒差でマックス・フェルスタッペン（レッドブル）が続いた。

高速コーナーと長い直線区間で構成されるシルバーストン・サーキットは、カレンダー屈指のパワー依存型のコースであり、フェラーリのドライバーたちは週末に先立ち、口を揃えてメルセデス優位を予想していた。

だが、アップグレード版の内燃エンジン（ICE）を搭載したフェラーリは、エネルギーマネジメント面でも見事な仕事を果たし、シルバーストン歴代最多9勝を誇る7度の王者がポールを獲得。チームメイトのシャルル・ルクレールも4番手に飛び込んだ。

一発勝負SQ3、回生戦略が明暗を分ける

スプリント予選の結果を左右したのは、エネルギーマネジメントの巧拙だった。どこで、どのような方法でエネルギーを回生し、どこで、どの程度そのエネルギーを使うのか。その戦略が各チームで分かれ、タイム差となって表れた。

最終セッションのSQ3は、全車アタック1回のみの一発勝負となった。

スプリント予選は、日曜のグランプリに向けた本予選とは異なる形式で行われる。SQ1は新品のミディアムタイヤのみで12分間、SQ2も同じく新品のミディアムタイヤのみで10分間、そしてSQ3はソフトタイヤのみで8分間という構成だ。

前戦オーストリアGPのウィナーであるジョージ・ラッセルは、SQ3で最後にコースインしたものの、ポール争いにまったく絡めず5番手に沈んだ。僚友アントネッリとのタイム差は0.357秒に達した。

母国ノリス、ダクト破損越え6番手確保

現役チャンピオンとして母国に凱旋したランド・ノリス（マクラーレン）は、SQ1でブレーキダクトが破損する試練に見舞われ、空力性能の低下というハンデを背負うこととなった。セッション後には、「かなりショッキング」な状態のマシンと格闘していたことを明かした。

このハンデを背景に、続くSQ2ではノックアウトのリスクに晒された。それでも10番手ギリギリで突破すると、SQ3に向けて破損箇所を修復。これによって競争力を取り戻し、セクター3で全体ベストを記録するもトップ5には届かず、5番手ラッセルに0.007秒差の6番手という結果に終わった。

最初にコースインしたチームメイトのオスカー・ピアストリは、ノリスに0.032秒差の7番手に続いた。

レーシング・ブルズ、中団で存在感

3戦連続でダブル入賞を果たすなど、混戦の中団グループで存在感を放つレーシング・ブルズは、2台をSQ3へと送り込み、リアム・ローソンが9番手、アーヴィッド・リンブラッドが10番手につけた。

両車の前方、8番手には、アイザック・ハジャー（レッドブル・レーシング）が入った。

SQ2では、ピエール・ガスリー（アルピーヌ）がわずか0.081秒及ばず、11番手で敗退した。トップ10進出まで、あと一歩に泣いた。

アウディの2台がこれに続き、ガブリエル・ボルトレートが12番手、ニコ・ヒュルケンベルグが13番手に入った。フランコ・コラピント（アルピーヌ）は僚友ガスリーから0.501秒遅れの14番手に沈み、ウィリアムズのカルロス・サインツとアレックス・アルボンが、それぞれ15番手、16番手で続いた。

アストンホンダ、再び最後尾独占

ハース、キャデラック、そしてアストンマーティン・ホンダの3チームは、いずれも2台が揃ってSQ1ノックアウトに終わった。

開発競争での遅れを認めるハースのオリバー・ベアマンは、わずか0.010秒及ばず17番手で敗退した。チームメイトのエステバン・オコンは、そこから0.631秒差の18番手に終わった。

前戦オーストリアGPで信頼性の問題からダブルリタイヤを喫したキャデラック勢は、セルジオ・ペレスとバルテリ・ボッタスが、それぞれ19番手と20番手につけた。

アストンマーティン・ホンダのフェルナンド・アロンソとランス・ストロールは、それぞれ21番手と22番手に沈んだ。週末唯一のプラクティスに続き、スプリント予選でも2台が最後方に並ぶ厳しい結果となった。

スプリントレースは日本時間7月5日(日)23時にフォーメーションラップが開始され、1周5891mのシルバーストン・サーキットを17周する事でチャンピオンシップポイントを争う。レースの模様はフジテレビNEXTで生配信・生中継される。

2026年F1第9戦イギリスGPスプリント予選リザルト

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