第5戦F1スペインGP土曜最終フリー走行が現地5月12日午後にカタロニア・サーキットで行われ、ルイス・ハミルトン（Mercedes）が1分17秒281を記録。2番手には僚友バルテリ・ボッタスが続き、メルセデスが最速の称号を得て予選に挑むこととなった。

1時間という限られた時間の中、予選に向けて各車最後の調整に励んだ。土曜のバルセロナは生憎の天気となり、上空にはどんよりとして雲が覆った。路面温度は僅かに29℃と、前日よりもかなり低いコンディションとなった。

セッション終了間際、トロロッソ・ホンダのブレンドン・ハートレーがリアタイヤを滑らせ、時速250km超の高速でマシンリアから壁に激突。息を呑む大クラッシュが発生した。衝撃の大きさを物語るかのように、STR13のマシン後部は完全に破壊され、車両全体が全損レベルの損傷を負った。

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幸いにも、ハートレーに深刻な怪我はないようで、自力でマシンから脱出。メディカルカーでメディカルセンターへと搬送された。FIAの報告によれば、ハートレーに大きな問題はないという。

コース上には赤旗が振られ、セッションは再開することなくそのまま終了となった。マシンの損傷はリアのみならずマシン全体に及んでおり、ギアボックスはもちろん、エンジン交換を強いられるのは必至。2時間後に迫った公式予選までの復旧は難しく、ハートレーは予選を欠場する事となった。

ハートレーがこの上なく厳しい結果に終わった一方、チームメイトのピエール・ガスリーはトップから1.6秒遅れの10番手タイムをマークし、有望なパフォーマンスを見せた。7番手のロマン・グロージャン（Haas）から18番手のマーカス・エリクソン（Sauber）までが1秒以内にひしめいており、シーズン5戦目の予選が著しい接戦となる事は疑いない。

メルセデスの2台に肉薄したのはスクーデリア・フェラーリ。セバスチャン・ベッテルが0.269秒差の3番手、キミ・ライコネンが0.3秒ジャスト遅れの4番手と、まずまずの食らいつきを見せた。

母国ファンの目の前で不甲斐ないレースは見せられないフェルナンド・アロンソ（Mclaren）はガスリーを100分の4秒差で退け9番手、後輩のカルロス・サインツは8番手と、揃ってトップ10圏内に名を刻んだ。

決勝のスターティンググリッドを決するF1スペインGP公式予選セッションは、日本時間5月12日(土)22時から行われる。

2018年F1第5戦スペインGPフリー走行3（FP3）リザルト

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