レッドブル・リンク（Red Bull Ring）とは、オーストリアのシュタイアーマルク州の山間部にあるレースサーキットの事。同国に本拠を置くエナジードリンク企業、レッドブルが所有する。運営はプロジェクト・シュピールベルク社。2014年よりF1オーストリアGPの舞台として利用されている他、Red Bull Air Raceの開催地としても知られる。

同サーキットは、エステルライヒリンク、A1リンク、レッドブル・リンクと様々な改称の歴史を持つ。2004年にレッドブルのオーナーであるディートリッヒ・マテシッツが買収し2010年に再改修。レッドブル・リンクの名を得た。改修後はDTMやF3、F2でのレースに使用される予定のみでF1が開催されることはないと言われていたが、2014年のF1カレンダーに復活した。

レッドブル・リンクのターン3手前のストレート

• コースレイアウト
  • 3箇所のDRSゾーン
• 特徴
  • 追い抜きとアクシデント
  • タイヤ
  • 破損必至の"マシンクラッシャー"
  • 冷却に厳しい海抜700m
• コースレコード
• 雄牛をモチーフとした彫刻
• サーキットの場所と地図
• 歴史
  • エステルライヒリンク時代
  • A1リンク時代
• 画像

コースレイアウト

全長は4,318m。F1カレンダーの中でこれより短いのはブラジル、メキシコ、オランダ、モナコの4箇所のみ。コーナー数は全10コーナーと最小で、ギアチェンジ回数も32回/周ほどと最も少なく、更にはF1カレンダーの中で最も最速ラップタイムが速いコースでもある。

F1マシンはターン2・5・8をエンジン全開で駆け抜けるため、実質的なコーナー数は7箇所となる。低速はターン3とターン4のみで、平均速度は約220km/hと非常に高い。

最終ターン10はオフキャンバー（コーナーのイン側がアウト側より高くなっている）であるため容易にコースオフしてしまう。F1マシンはここを4速175km/hで駆け抜ける。ドライバーが受ける横Gは5.1Gに達する。これはカレンダーの中でもトップ3に入る大きさだ。

3箇所のDRSゾーン

DRS区間は全部で3箇所。2018年にターン1を抜けた先の上り坂に新たにDRSゾーンが追加され計3箇所となった。

特徴

高いエアロ効率が要求されるエアロ・サーキットでありながらも、エンジン全開率は73%（アルバート・パーク・サーキットと同率）とモンツァ（77%）に次ぐ屈指のパワーコースだ。

アクセルべた踏みの時間が長い一方、ハードではあるもののブレーキングに割かれる時間が短いためエネルギー回生（ERS）的に厳しい。スパ・フランコルシャンやバクー市街地コースなどと並び、1周もたずにデプロイメントが切れてしまうためエネルギーマネジメントの徹底的な最適化が求められる。

山の傾斜に位置しておりメインストレートからターン3のエイペックスまでは急な上りが続き、その後はひたすらホームストレートまで下り続ける。高低差は69mと、カレンダーでの中で最も大きな部類に属する。

F1の中ではコーナーの数が最も少なく4番目に短いサーキットであるが、1周を完璧にまとめ上げるのはかなり難しく、予選ではトラフィック管理が重要となる。

追い抜きとアクシデント

ターン3と、これに続くDRS区間の先にあるターン4、そして森の中を駆け抜けた先にあるターン9がオーバーテイクポイントだ。

最大の追い抜き箇所であるターン3はターン1の790m先に位置。急斜面を登りきった後に待ち構えており、ヘアピンに近い急なRを持つ。フルスロットルからのブレーキングが勝負のカギを握る。

ミッドコーナーまでは上りであるものの、その後は下るためリアが抜けやすく、ターン4に向けて路面を上手く蹴り出すのは簡単ではない。

タイヤ

伝統的にタイヤの摩耗や劣化が比較的低く、以前はワンストップレースとなる事が多かった。2018年のレースでは、レッドブルのマックス・フェルスタッペンがスーパーソフトからソフトへと繋ぐワンストップ戦略で勝利した。

ただ、車重が重くなったグランドエフェクトカー時代においては2ストップ傾向が見て取れる。

大部分のコーナーは右ターンだが、タイヤへの要求の厳しいコーナー2つは左ターン。それ以外の区間では全般的に負荷が低いため、タイヤが冷えてしまう傾向にあり、フロントタイヤの熱入れが課題となる。

破損必至の”マシンクラッシャー”

レッドブル・リンクは”マシンクラッシャー”の異名を取る程にマシンへの負荷が高い。このコースは悪名高い縁石で有名で、形状や高さ、間隔という点で極めてアグレッシブだ。

特にターン1、5、17の出口側の縁石がそうで、フロアやバージボード、サスペンションが破壊されるシーンは珍しくない。

2018年のF1オーストリアGPでは、近年圧倒的な信頼性を誇っていたメルセデスの2台が立て続けにトラブルに見舞われ、全5台が車両故障によってリタイヤを喫した。

冷却に厳しい海抜700m

海抜が700mを超えるため平地と比較して酸素濃度が7%程少なく、エンジン全開率の高さもありターボチャージャーへの要求が厳しい。

実質的なコーナーが7つのみであるため運動エネルギーを回生するMGU-Kの役割が小さく、その代わりに熱エネルギーを回生するMGU-Hに大きな負荷がかかる。

また、空気が薄いためラジエーターやブレーキダクトを通る絶対的な空力量が少なく、エンジンやブレーキの冷却効率が低下する。

コースレコード

ラップレコード

1:05.619（サインツ/McLaren、2020年）

コースレコード

1:02.939（ボッタス/Mercedes、2020年）

雄牛をモチーフとした彫刻

ターン6～8の内側エリアには雄牛をモチーフとした彫刻がある。これはコールテン鋼とコンクリート、そしてアルミニウムを素材としたもので総重量1,300トン、高さは18メートルもあり、2012年5月からレッドブルリングのランドマークとして親しまれている。

© Pirelli & C. S.p.A

サーキットの場所と地図

サーキット周辺は観光資源に乏しくのどかな農村街である。オーストリアの国土の62%は山岳部となっており、航空写真からもその豊富な緑が見て取れる。

歴史

エステルライヒリンク時代

A1リンクの旧レイアウトとなるエステルライヒリンクは、モンツァやホッケンハイムをしのぐ高速サーキットで、平均速度250km/hだったと言われている。オーバーテイクポイントが多いレイアウトでドライバーの中での人気が高かった。

A1リンク時代

ヘルマン・ティルケによる改修を経て、1997年にエステルライヒリンクはA1リンクへと改称された。このタイミングでF1オーストリアGPの開催が復活したが、騒音問題のため地元環境保護団体と対立し2003年に終了。その後レッドブルに買収されるわけだが、買収の際にはディートリッヒ・マテシッツ総裁は「オーストラリアGPの復活を考えてのＡ1リンク買収ではない」と語っていた。

creativeCommonsArz

上記図はエステルライヒリンクのレイアウトとA1リンクのレイアウトとを比較したもの。薄い灰色がエステルライヒリンク。

A1リンクといえば佐藤琢磨のクラッシュ。2002年第6戦オーストリアGP決勝の28周目、ジョーダンを駆る佐藤琢磨に、コントロール不能に陥ったハイドフェルドが激しく衝突。琢磨は救急車でメディカルセンターに運ばれる事態となった。

画像

© Mercedes / レッドブル・リンクのターン3からホームストレート側を見下ろす

© Pirelli & C. S.p.A / レッドブル・リンクを走行するアルファロメオ・レーシング

© Pirelli & C. S.p.A / チェッカーフラッグを受けるスクーデリア・フェラーリ

© Pirelli & C. S.p.A / レッドブル・リンクのコース中央に設置されている牛の彫刻

© Getty Images / Red Bull Content Pool、トップチェッカーを受けるレッドブル・ホンダのマックス・フェルスタッペン