2019年F1世界選手権 第3戦中国GPの公式予選が4月13日に上海インターナショナル・サーキットで行われ、メルセデスAMGのバルテリ・ボッタスが1分31秒547を記録してポールポジションを獲得した。

2番手は、上海5勝を誇るルイス・ハミルトン。1000分の23秒という僅差でチームメイトにポールの座を許したが、チームとしてはフロントローを確保。3番手のセバスチャン・ベッテル、4番手のシャルル・ルクレールをセカンドローへと追いやり、フェラーリを押さえつけた。

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レッドブル・ホンダはマックス・フェルスタッペンが5番手。ピエール・ガスリーもまた、今季初のQ3進出を果たし6番手を獲得した。潜在的にはフェラーリの間に割って入る可能性も感じさせたが、”予期せぬアクシデント”のために、Q3のラストランをアタック出来なかった。

トロロッソ・ホンダ勢は、FP3のクラッシュによってアレックス・アルボンが欠場。ダニール・クビアトは1000分の22秒という僅差でQ3進出を逃し11番手に終わったが、上海のコース特性を考慮すれば、下手にQ3に進むよりは決勝でのタイヤ選択の自由がある11番手の方が有利。ポイント獲得に向けて最善のポジションを掴んだ。

午前のFP3に引き続き、上海上空には日が差し、決勝のスタートグリッドを決する争いは気温20℃、路面35℃のドライコンディションでスタートした。公式タイヤサプライヤーのピレリはハードとしてC2、ミディアムとしてC3、ソフトとしてC4コンパウンドを投入。Q3進出者に追加提供されるコンパウンドは最も柔らかいソフトが指定された。

予選Q1：ルクレールに不運

予選欠場を強いられたアレックス・アルボンを除く全19台が争った予選第一ラウンドのQ1。先陣を切ったのはウィリアムズ。ロバート・クビサは酷いオーバーステアを訴え、18番手でノックアウトを喫した。

シャルル・ルクレールは1回目のランで大渋滞に巻き込まれ11番手。「冗談みたいだ」と皮肉り、やむを得ず新品タイヤを下ろして2度目のアタックに。2番手タイムで通過するも、余計なハンデを抱える事となった。

レーシングポイントのランス・ストロールは7戦連続でのQ1敗退。やや攻め過ぎるドライビングが今回も仇となった。アルファロメオのアントニオ・ジョビナッツィは、FP1に続いて再びエンジントラブル。ノータイムに終わった。

ノックアウト

• ストロール
• ラッセル
• クビサ
• ジョビナッツィ
• アルボン

予選Q2：分かれたタイヤ戦略

5台が脱落し残る15台のマシンが挑んだQ2では、メルセデスとフェラーリの2台に加えて、レッドブル・ホンダのフェルスタッペンが決勝レースを見据えてミディアムを選択。ガスリーはソフトでQ2突破を果たした。

クビアトは1000分の22秒という僅差でルノーのダニエル・リカルドに破れ11番手。「ストレートでパワーを失った」とぼやいたアルファロメオのキミ・ライコネンは0.2秒差でQ3進出を逃す13番手。レーシングポイントのセルジオ・ペレスは12番手と健闘をみせた。

過去2戦に渡って競争力を発揮していたマクラーレン勢は奮わず。カルロス・サインツが14番手、ランドノリスが15番手でノックアウトを喫した。

ノックアウト

• クビアト
• ペレス
• ライコネン
• サインツ
• ノリス

予選Q3：

トップ10グリッドを決する予選最終ラウンドのQ3では、1回目のアタックを終えてボッタスが1000分の7秒差でハミルトンを上回りトップ。シルバーアローの二人に続いてベッテル、フェルスタッペン、ルクレール、ガスリーの順に並んだ。

2回目のランの先陣を切ったのはハミルトン。セクター1で全体ベストを刻むも、最終的には自己ベストを更新できず2番手。ボッタスは更に1000分の16秒を上乗せしてポールを獲得した。

フェラーリの2台は揃ってベストを塗り替えたがシルバーアローには届かず。レッドブル・ホンダ勢は準備ラップの際、バックストレート後のヘアピンでベッテルに追い抜かれアタックラップが台無しに。2台ともがチェッカー前にスタートラインを通過できず、フェルスタッペンが5番手、ガスリーが6番手という結果となった。

この件についてフェルスタッペンは「予選でやって良い事じゃない」と語り、アタックラップの直前にオーバーテイクしたベッテルの行為を非難した。

ハース勢もこの影響を受けてしまい、ロマン・グロージャンとケビン・マグヌッセンはタイム計測できず、ノータイムでQ3を終えた。R.S.19に苦労していたリカルドは、ニコ・ヒュルケンベルグを1000分の4秒上回り、ミッドフィールド最上位となる7番手を記録した。

シーズン3戦目、F1中国グランプリ決勝レースは、日本時間4月14日(日)15時10分からスタート。1周5451mのコースを56周する事でチャンピオンシップを争う。

2019年F1第3戦中国GP予選リザルト

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