シーズン18戦目となるF1アメリカGPが現地10月19日にサーキット・オブ・ジ・アメリカズで開幕を迎え、日本時間20日(土)0時から1回目のフリー走行が行われた。

グランプリ一発目のセッションを制したのはメルセデスAMGのルイス・ハミルトン。1分47秒502のトップタイムを記録した。2番手には1.304秒遅れでチームメイトのバルテリ・ボッタスが続き、シルバーアローが雨のCOTAで1-2発進を切った。

金曜午前の現地オースティンは大雨。降りしきる雨がツイスティーな路面を濡らし、セッションは気温16℃、路面温度17℃のウェットコンディションでスタートした。

各車まずはフルウェイトタイヤを履いてコースイン。水溜りなどの路面状況を確認しながら慎重に走行し、その後は次第に浅溝のインターミディエイトタイヤに移行。予選が行われる土曜日も雨の予報が出ているため、チームは貴重な雨用タイヤを温存すべく、積極的に周回を重ねようとはしなかった。

滑りやすい路面状況ゆえにリアを滑らせるマシンが多発。セッション残り50分のところでは、シャルル・ルクレール（Sauber）がターン7でスピンを喫しコースオフ。コースに復帰する際に砂利が路面に散らばってしまったため、これを撤去すべく、セッションが一時赤旗中断となる場面もあった。

メルセデスに続いたのはレッドブル・レーシング。マックス・フェルスタッペンが3番手、ダニエル・リカルドが4番手につけた。複雑な形状の革新的な新型フロアを投入したスクーデリア・フェラーリは、セバスチャン・ベッテルが5番手、キミ・ライコネンが6番手と並んだ。

トロロッソ・ホンダ勢はFP1を前にピエール・ガスリーのパワーユニット交換を実施。鈴鹿で確認されたオシレーションの問題を解決すべく、改良が施された新しいエンジンの封を切った。ガスリーは17周を走り13番手、ブレンドン・ハートレーに代わってSTR13を駆ったショーン・ゲラエルは全20台中最多の19周を走り込むも最下位に終わった。

ミッドフィールド最速はルノースポールのカルロス・サインツ。相方ニコ・ヒュルケンベルグが18番手となった一方で7番手タイムを刻んだ。マクラーレン勢はフェルナンド・アロンソが11番手、ストフェル・バンドーンに代わってFP1を担当したランド・ノリスは12番手でマシンを降りた。

レーシングポイント・フォースインディアは当初、ニコラス・ラティフィを走らせる予定であったが直前になって計画を変更。急遽エステバン・オコンがステアリングを握り17番手。セルジオ・ペレスは14番手でセッションを終えた。

2018年F1アメリカグランプリ2回目のフリー走行は、日本時間10月20日(土)4時から1時間半の日程で開催される。

2018年F1第18戦アメリカGPフリー走行1（FP1）リザルト

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