2017年のF1日本GPは、フェラーリのセバスチャン・ベッテルがタイムシートを牽引する形で始まった。選手権争いで後がない状況の中、スーパーソフトタイヤを履いたベッテルは、6日(金)に行われた第一回目のフリー走行で1分29秒166をマーク、幸先良いスタートを切った。万全の路面コンディションではなかったものの、昨年のニコ・ロズベルグのポールタイムを1.481秒上回った。ベッテルは前戦マレーシアでストロールに当てられたギアボックスは使用せず、新しいものを使用した。

2番手にはメルセデスAMGのルイス・ハミルトン、コンマ2秒差でランキングリーダーが続いた。3番手には寿司初心者のダニエル・リカルド、最得ベッテルとはコンマ37秒の差となった。予想通り、今年の鈴鹿はフェラーリ、メルセデス、レッドブルの三つ巴となりそうだ。

©F1 フリー走行1順位結果表

ラストランとなるマクラーレン・ホンダは、2戦連続でポイント獲得中の好調ストフェル・バンドーンが10番手、フェルナンド・アロンソを12番手に従え、またもチームメイトを凌駕した。アロンソはこれまで以上にレーキ角を大きくしたマシンを評価した。7番手のエステバン・オコンから15番手ジョリオン・パーマーまでは僅かに1秒程、中段勢の戦いは熾烈さを見せた。

80%の降水確率が出る中、可能な限りドライで走行したい各車はグリーンライト点灯直後に続々とコースインした。時折の降雨はあったものの、セッションは気温31℃、路面温度19℃のドライコンディションの中で行われた。終盤には雨脚が強さを増した。

©F1

17番手タイムとなったカルロス・サインツは、ヘアピンからの立ち上がりで縁石に乗りマシンをスピン、コース反対に設置されたタイヤバリアに激突した。セッションは残り40分のところで赤旗中断、コース上に多くの破片が飛散したため復旧には15分程を要した。

「何が起きたのかわからないよ。マシンを壊してしまった。ごめん。僕はダイジョブだよ」とサインツ。当時ヘアピン付近には軽く雨粒が落ちていた。体が無事で何よりだが、1台を失ったトロ・ロッソとしてはバッドニュースだ。

6番手に終わったマックス・フェルスタッペンは「パワーが遮断されてる」と訴え、回生にトラブルを抱えている事を示唆した。11番手につけたハースのケビン・マグヌッセンは水圧異常に見舞われた。

ウェットコンディションが予想される2回目のフリー走行は、この後14時から行われる。

2017年F1第16戦日本GPフリー走行1（FP1）リザルト

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