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第101回インディ500でアジア人として初めて世界三大レースを制した佐藤琢磨（アンドレッディ・オートスポーツ）が、2017年前半に世界で最も活躍した日本人第2位に選ばれた。全体の14.1%の票を得た琢磨は、16.7%の票を獲得した1位の錦織圭（テニス）に次いで2位にランクインした。
調査「2017年前半に世界で活躍した日本人」は、10代～60代の男女623名を対象に株式会社DeNAトラベルが実施したもので、琢磨は羽生結弦（フィギュアスケート）や高梨沙羅（スキージャンプ）、松山英樹（ゴルフ）らを抑えて堂々の2位に輝いた。
男女別の調査では、男性の19.7%が琢磨に投票しており1位、年代別では60代以上の男女が琢磨を世界で最も活躍した日本人に挙げた。日本人初の快挙を成し遂げたというニュースがNHKをはじめとする各所で大きく報じられるなど、モータースポーツの枠を超えて報道された事が大きく左右したようだ。
- 世界３大レースの一つで優勝。信じられない（60代男性）
- インディ500で表彰台どころか優勝したから（20代男性）
- 日本人初の快挙（30代女性）
NHK特番「密着！インディ500～佐藤琢磨・優勝への軌跡」や、クロ現+「“世界最速”佐藤琢磨」など、多くの特集番組が組まれたため、普段レースを視聴しない層も琢磨の功績を知ることとなった。
かつてホンダのF1マシンをドライブしていた琢磨は、9度のイエローコーションが発生したインディアナポリス・モーター・スピードウェイでの200周の戦いを制し、モータースポーツ界の頂点に君臨する歴史あるレースにその名を刻んだ。
佐藤琢磨日本人初のインディ500制覇！！歴史的快挙を達成 / 2017年インディ500決勝結果と動画