2020年F1第10戦ロシアGP金曜2回目のフリー走行が現地9月25日にソチ・オートドロームで開催され、メルセデスAMGのバルテリ・ボッタスが1分33秒519を記録。2番手につけた僚友ルイス・ハミルトンを0.267秒差で退け、初日をトップで締め括った。

ソチを得意コースとするボッタスはFP1に続いてFP2でもトップタイムを刻んだ。ロングランの最中に「コックピットの左側なんだけど、何かが手に付いていてステアリングが操作出来ない。これ、テープか何か？」と訴え、予定外のピットインを強いられる奇妙なハプニングもあったが、37周を走り込んで充実の一日とした。

3番手にはボッタスから1.058秒遅れでルノーのダニエル・リカルドが続いた。4・5番手はマクラーレン。カルロス・サインツがリカルドに0.146秒と迫る4番手タイムをマークし、僚友ランド・ノリスに0.124秒差をつけた。

いずれもブラック・アローとのギャップは1秒以上に達した。2014年にロシアGPがカレンダーに加わって以来続く”メルセデス不敗神話は、今年も健在と見える。

なおマクラーレン勢は、FP1に引き続きノリスに新型ノーズを、サインツに旧型ノーズを与えてセッションに臨んだ。アドレアス・ザイドル代表は「まだ始まったばかりだが金曜日の午後はまずまずだ。セッション終了後に、新旧ノーズの詳細を分析する予定だ」と語った。

マクラーレンとルノーが印象的な速さを示した事で、本来であれば最低でも3番手を争うべきレッドブル・ホンダ勢が中団グループに飲まれてしまった。フェルスタッペンはレーシングポイントのセルジオ・ペレスに0.158秒届かず7番手に甘んじ、アレックス・アルボンは12番手と大きく遅れた。

ステアリングに不満を訴えていたフェルスタッペンは、セッション中盤に逆バンクのターン14でタイヤスモークを上げて360度スピンを喫する場面があった。幸いにも接触などの被害はなかったが、オランダ人ドライバーと英国ミルトンキーンズのチームにとって、初日の午後のセッションは厳しい90分間となった。

また、搭載燃料量が不明であるものの、RB16はメルセデスW11はおろか、姉妹チームのアルファタウリ・ホンダAT01と同程度のロングランペースしか刻めず、課題多い1日となった。

午前のFP1に引き続き午後の現地ソチも日差しに恵まれ、予選・決勝と同時刻帯のプラクティス2は気温27.9℃、路面37.7℃、湿度48.9%のドライコンディションでスタートした。

前半は各車、本格的な予選シミュレーションに取り組んだ。1セット目のタイヤを返却して以降は、主としてソフトタイヤでのロングランに取り組んだ。今季初となるC5コンパウンドは昨年のロシアGPで使われておらず、チームはデータを持ち合わせていない。

FP1で2台をトップ10に送り込んだアルファタウリ・ホンダ勢は、ピエール・ガスリーが11番手、ダニール・クビアトが13番手と、ライバルに先行を許した。とは言え、7番手フェルスタッペンから11番手ガスリーまでは僅か0.162秒と非常に接近しており、この傾向は予選が行われる明日以降も続くものと見られる。

リカルドが好走を披露する一方で、同じR.S.20を駆るエステバン・オコンは冴えず、スクーデリア・フェラーリの2台、つまり、8番手のシャルル・ルクレールと10番手のセバスチャン・ベッテルに挟まれる9番手に留まった。

FP2で赤旗の原因となるクラッシュを喫したウィリアムズのニコラス・ラティフィは、マシンの修復作業に手間取った事で、セッション開始から20分ほどしてようやくマシンに乗り込んだ。恐らくは奇策狙いだろう。ウィリアムズはQ1突破が厳しいと見られるハースと並び、ロングランでソフトを履かずにハードとミディアムに集中した。

2020年F1第10戦ロシアグランプリ3回目のフリー走行は、日本時間9月26日(土)18時から1時間半の日程で開催される。

2020年F1第10戦ロシアGPフリー走行2（FP2）リザルト

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