2026年F1第9戦イギリスGPの決勝を経て、許可されていないにもかかわらずセーフティーカー（SC）を追い越したとして、カルロス・サインツ（ウィリアムズ）に異例の「1周ペナルティ」が科された。

無許可のSC追い越しでサインツ17位降格

この日のレースでは、マックス・フェルスタッペン（レッドブル）のクラッシュを受けて最終盤にSCが導入された。そして残り2周の段階で周回遅れのマシンに対し、周回遅れを解消して隊列に戻ることを認めるメッセージが送られた。

この際にサインツは、他の周回遅れのマシンと同じようにSCを追い抜いた。だが、実際にはサインツは周回遅れではなく、SCを追い越す許可は与えられていなかった。

サインツは12位でレースをフィニッシュしていたが、完了ラップ数から1周減算するというこの異例のペナルティにより、17位に降格した。

これによりハースのオリバー・ベアマンとエステバン・オコン、セルジオ・ペレス（キャデラック）、アンドレア・キミ・アントネッリ（メルセデス）、そしてバルテリ・ボッタス（キャデラック）の順位がそれぞれ1つずつ繰り上がった。

この混乱の背景には、シルバーストン・サーキット特有のコースとピットレーンとの位置関係があった。

特有事情が招いた周回遅れをめぐる混乱

まず、SC導入後、サインツはタイヤ交換のためにピットに入った。ピット入口の手前に設置されたSCライン1を通過した時点で、サインツは周回遅れの状態だった。

だが、タイヤ交換を終えてコースに戻り、再びSCライン1を通過した時点で、サインツは一時的に周回遅れを解消した状態になっていた。その結果、サインツはF1規則第B5条13項4号cが定めるところの周回遅れのマシンではなくなっていた。

同規定は、SCを追い越してよいマシンについて「SC導入後、SCライン1を2度目に通過した周回の終了時に、その周回で周回遅れとなっていた車両のみ」と定めている。

それゆえ、「周回遅れのマシンはSCを追い越してよい」とのメッセージが表示された際、サインツにSCを追い越す資格はなかった。

ウィリアムズが犯した二つのミス

スチュワードは、この混乱の要因として「シルバーストン特有のコースおよびピットレーン構成」を挙げ、一連の事情への理解を示した。一方でチーム側は聴聞において、2つのミスを犯したと認めた。

第一に、F1競技規則第B5条13項4号cが定める基準において、サインツが周回遅れに該当していないと認識できなかったこと。第二に、SCの追い越しを許可された車両を示すレースコントロールのメッセージに、サインツの55号車が含まれていない点を見落としたことだ。

酌量の余地があったとはいえ、周回遅れか否かの判断を正しく下せなかったチーム側のミスが、最終的にこのペナルティを招く結果となった。

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