シーズン17戦目となるF1日本GPが10月5日に三重県鈴鹿サーキットで開幕を迎え、午前10時から金曜1回目のフリー走行が行われた。グランプリ一発目のセッションを制したのはメルセデスAMGのルイス・ハミルトン。中間コンパウンドのソフトタイヤを履き、1分28秒691のトップタイムを記録した。

2番手にはハミルトンから遅れる事0.446秒でチームメイトのバルテリ・ボッタスが続き、メルセデスが1-2スタート。3番手には同0.682秒差でレッドブル・レーシングのダニエル・リカルドが続いた。

台風25号の影響でどんよりとした曇り空に覆われた金曜午前の現地鈴鹿。懸念されていた本格的な降雨はなく、セッションは気温22℃、路面温度25℃のドライコンディションでスタート。路面の所々にウェットパッチが残っており、セルジオ・ペレスやセルゲイ・シロトキン等、数多くのマシンが足元をすくわれた。

公式タイヤサプライヤーのピレリはタイヤへの負荷が高い鈴鹿に、ミディアム、ソフト、スーパーソフトの3種類のコンパウンドを投入。マクラーレン勢とメルセデス勢、そしてトロロッソ・ホンダ勢は最も柔らかい赤スーパーソフトを履かないままにセッションを終えた。

スクーデリア・フェラーリはキミ・ライコネンが4番手、セバスチャン・ベッテルが5番手タイムで終了。スーパーソフトでのタイム計測にも関わらず、ハミルトンとのタイム差はほぼ1秒。控えめに言ってもかなり厳しい週末の出だしとなった。

トロロッソ・ホンダ勢はコンマ5秒のゲインがあるとされる最新版スペック3エンジンを投入。メルセデス同様にソフトでの計測に留まったもののピエール・ガスリーが11番手、ブレンドン・ハートレーは17番手と上々のスタートを切った。

ミッドフィールド最速を記録したエステバン・オコン（Force India）とガスリーとのギャップは0.482秒。SSタイヤを履いてのタイム計測であれば、肉薄するタップタイムを刻んでいた可能性がある。FP2以降のセッションに向けて期待の持てる結果となった。

ガスリーはセッション中盤、最終日立オートモティブシステムズシケイン手前を低速で走行していた所、130Rを全開で抜けてきたハミルトンと交錯。接触は免れたものの審議の対象となっている。

マクラーレン勢はストフェル・バンドーンに代えてランド・ノリスを起用。周回数を稼ぐ事に集中し1分32秒682で20番手最下位。18番手につけたフェルナンド・アロンソとのギャップは0.649秒と大きく開いた。アロンソはデグナーの1個目の侵入の際にバランスを崩しそのままグラベルへ。危うくマシンを破損しかねないシーンもあった。

鈴鹿初走行のシャルル・ルクレール（Sauber）は、鈴鹿を知り尽くすチームメイトのマーカス・エリクソンを10番手に従える9番手タイムを記録。適応力の高さを見せつけた。

2018年F1第17戦日本グランプリ2回目のフリー走行は、10月5日(金)14時から1時間半の日程で開催される。

2018年F1第17戦日本GPフリー走行1（FP1）リザルト

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