2018年F1日本グランプリ土曜3回目のフリー走行が10月6日正午12時から行われ、メルセデスAMGのルイス・ハミルトンが1分29秒599を記録。2番手につけたスクーデリア・フェラーリのセバスチャン・ベッテルを0.116秒差で退け、公式予選前最後のプラクティス走行で最速タイムを記録しタイムシート最上部につけた。3番手にはトップから0.510秒遅れでフェラーリのキミ・ライコネンが続く結果となった。

ハミルトンは3セッション連続でのファステスト。週末を完全制覇しスターティンググリッド争いへと挑む。4番手はレッドブル・レーシングのマックス・フェルスタッペン、5番手にはメルセデスのバルテリ・ボッタス、6番手にレッドブルのダニエル・リカルドが続いた。

グランプリ2日目を迎えた三重県鈴鹿サーキットは、雨量こそ少ないものの横殴りに雨粒が吹き付け、予選結果を占うセッションは気温25℃、路面27℃、湿度90%のドライコンディションでスタートした。風速は常時6m/sを超える程で、スタンドではためく各国の国旗は千切れんばかりにはためいた。

セッション開始から15分が経過した辺りで雨脚が強まり各車一旦ガレージへ。その後、上空に青空が広がり始めたセッション終盤に再びコース上を周回した。風は概ねホームストレート進行方向に吹き続け、F1マシンのダウンフォースを奪い去った。逆バンクでバランスを崩したライコネンがコースオフ、あわやタイヤバリアにクラッシュという冷や汗をかくシーンも見られた。

セッション終了3分前、ルノー・スポールのニコ・ヒュルケンベルグがS字区間、ターン4の脱出でリアを滑らせクラッシュ。フロア、リア側を中心にクルマが破損し、ギアボックスへの影響も懸念される。セッションは赤旗中断となりそのままチェッカーとなった。

トロロッソ・ホンダ勢はブレンドン・ハートレーが13番手、ピエール・ガスリーは20番手に終わった。ガスリーはマシンの技術トラブルを訴え走行僅かに10周。コンディションの悪かった序盤に計測したタイムを上回る事なくマシンを降りた。昨日は燃料ポンプに問題を抱えており、ガスリーとしては2日連続の信頼性不足。パワーユニット関連の不具合でない事を祈りたい。

シーズン17戦目のF1日本グランプリ公式予選は、10月6日(土)午後15時から1時間の日程で鈴鹿サーキットで行われる。

2018年F1第17戦日本GPフリー走行3（FP3）リザルト

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