ホンダF1は23日土曜、ブレンドン・ハートレー車の計6つの全エンジンコンポーネントを交換した事を明らかにした。ハートレーはF1第8戦フランスGP金曜2回目のフリー走行終盤に突如失速。パワーユニットのトラブルに見舞われた。

レギュレーションで許可された上限数を超えるエンジン交換となるため、ハートレーにはグリッド降格ペナルティが科され、予選順位にかかわらず日曜の決勝レースでグリッド後方からのスタートを強いられる事となる。

問題の発生と同時に、ホンダは速やかに調査を開始。不具合を抱えたエンジンは更なる調査のために、問題が発生した金曜の夜に日本のPU開発拠点である”HRDさくら“へと送られた。

新たに投入されたのは、ICE（内燃機関）、ターボチャージャー、MGU-H、MGU-K、エネルギーストア（ES）、コントロールエレクトロニクス（CE）の全てのPUコンポーネント。前戦カナダGPに持ち込まれた最新仕様のものだという。今シーズンは規約が厳格化され、マシン1台が一年間に使用できるエンジン数は、昨シーズンまでの4基から3基以下に削減。ハートレーには大量降格が言い渡される見通しだ。

ハートレーは序盤7戦を終えて入賞僅か1回の1ポイント。アゼルバイジャンGPの10位フィニッシュのみとなっており、ドライバーズランキングで18位と苦しんでいる。一方でチームメイトのピエール・ガスリーは18ポイントを獲得し11位。今週末も厳しいレースを強いられる事になりそうだ。