マックス・フェルスタッペン（レッドブル）が、2026年F1第5戦カナダGP決勝で3位フィニッシュを果たし、今季初となる表彰台を獲得した。68周のレースの終盤には、ルイス・ハミルトン（フェラーリ）と激しいバトルを展開。その攻防を「非常に楽しかった」と振り返った。

ただ、表彰台という結果は、フェルスタッペンの中にある違和感を消すものではなかった。レース後には、現在のF1が複雑になりすぎていると改めて強く訴えた。

なお、このレースを制したのはアンドレア・キミ・アントネッリ（メルセデス）だった。チームメイトのジョージ・ラッセルがパワーユニット（PU）のトラブルでリタイアする中、アントネッリは4戦連続の優勝を飾り、選手権リードを43点に広げた。

ハミルトンとの攻防「最高だった」

フェルスタッペンは、カナダGPでの3位を前向きに受け止めている。今季ここまで思うようなレースを展開できていなかったレッドブルにとって、カナダでの表彰台は大きな成果だった。

「何度かクールなバトルができた。いつだって前の方でレースをする方が良いに決まってる。僕らにとって今季初の表彰台を獲れたことは、もちろん、本当に前向きだ」

終盤のハミルトンとの攻防についても、フェルスタッペンは満足感を示した。ハミルトンは残り7周あたりでフェルスタッペンをかわし、2位の座を奪った。その後フェルスタッペンは反撃に転じ、0.5秒差でフィニッシュした。

「終盤のルイスとのバトルも最高だった。最後までプッシュし続けた。物事を正しくまとめるのが楽じゃない週末に、ここで表彰台に上がれたのは本当にポジティブだよ」

一方で、フェルスタッペンはカナダでの表彰台に少し驚いたとも明かした。クルマの感触自体は、5位にとどまった前戦マイアミの方が良かったからだという。

3位という結果の背景には、ライバル勢の取りこぼしがあった。ラッセルは30周目にPUのトラブルでリタイア。マクラーレン勢は、両車ともにインターミディエイトタイヤでレースをスタートする賭けに出たが、路面はドライで、早々にピットを強いられた。ノリスはギアボックスのトラブルでリタイアし、オスカー・ピアストリは入賞圏外の11位に終わった。

タイヤ面では、ソフトの方が競争力を発揮できたという。反対に、ミディアムは作動領域に入れられず、グリップを引き出せなかった。フェルスタッペンを含むトップ5フィニッシャーは、ソフトからミディアムへとつなぐ1ストップ戦略を採用した。

フェルスタッペンにとってもう一つの収穫は、ようやく「普通のレース」ができたことだった。

「普通のレースをしたのは、これが初めてだと思う。何かクレイジーなことが起きなかった。それも良かった」

良いバトルと良い規則は別だ

フェルスタッペンは結果を喜ぶ一方、現行レギュレーションの複雑さには不満を隠さなかった。現在のF1では、ドライバーが走行中に処理しなければならない要素が非常に多い。フェルスタッペンは以前から繰り返し、今のF1が本来あるべき姿から乖離していると訴えている。

「運転している側からすると、全てが少し分かりにくい。これはF1があるべき姿じゃない。あまりにも複雑すぎる」

「ファンの多くは、僕らがドライビング中に何に対処しているのかさえ知らない。後ろにいる時や前にいる時に何が許されているのか、フォーメーションラップやアウトラップで何をしなければならないのか、どれだけバッテリーを充電していいのか。こうしたこと全てに対処しなければならないのは、本当に残念だ」

フェルスタッペンは、先日メルセデスAMG GT3で参戦したニュルブルクリンク24時間レースにも言及し、現在のF1が失ったものの大きさを強調した。

「先週は、モータースポーツがどれほど純粋であり得るか、そしてレースがどれほど素晴らしいものになり得るかを思い出させてくれた」

それがゆえに、「ここに戻ってくると、ただただ気分が悪いんだ」という。

「こういうレースの後で、あまりネガティブになりすぎたくはない。でも僕は、純粋なレーシングカーを走らせる感覚を知っている。純粋なオーバーテイク、純粋なレース、そして自然なドライビングだ」

フェルスタッペンは、カナダGPのレースそのものを否定しているわけではない。ハミルトンとの攻防を含め、バトルを堪能した。ただし、それは現行規則が正しいことを意味するわけではないと指摘する。

「当然ながら、このパドックの多くのドライバーは世界最高峰だ。たとえレンタカーを与えられたとしても、素晴らしいショーを見せるし、お互いに激しく、うまくレースをする。だから、そういう意味ではルールとは関係ない」

「みんなは『素晴らしいショーがあるし、マシン同士が激しく競り合っている』と言うけど、それはマシンとは何の関係もない。F1にはもっと純粋さが必要だ」

フェルスタッペンは、F1が来季に向けて進めようとしている「60：40案」の実現に期待を示しているが、幾つかの理由から導入が先送りされる可能性が浮上している。

これを受けフェルスタッペンは、現行規則下でレースを続けるのは「精神的に無理だ。本当に無理だ」とし、仮に2027年に規則変更が実施されない場合、F1を去るとの考えを改めて示している。

消えないレッドブルの課題

カナダGPでの3位は、レッドブルにとって確かな前進となった。だが、それはメルセデスやフェラーリに匹敵する競争力を手に入れたことを意味するわけではない。フェルスタッペン自身も、表彰台の背景にライバルの失点があったことを認めている。

キャッチアップし、追い越すために、今後へ向けて必要なことは何か。問われたフェルスタッペンの答えは、ごく単純なものだった。

「ライバルよりも努力を重ね、改善し続けること。それが目標だ」

2026年F1第5戦カナダGPでは、アンドレア・キミ・アントネッリ（メルセデス）がトップチェッカーを受けて4連勝を飾った。2位はルイス・ハミルトン（フェラーリ）。3位表彰台にはマックス・フェルスタッペン（レッドブル）が滑り込んだ。

モンテカルロ市街地コースを舞台とする次戦モナコGPは、6月5日（金）のフリー走行1で幕を開ける。

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