シーズン11戦目となる2023年F1世界選手権イギリスGPが7月7日に開幕を迎え、マックス・フェルスタッペン（レッドブル）が1分28秒600を記録して金曜1回目のフリー走行でトップに立った。角田裕毅（アルファタウリ）は16番手という結果だった。

フェルスタッペンは最も固いハードタイヤながらも序盤に1分29秒863という圧倒的なタイムを刻み、ソフトに履き替えるとベンチマークを更に縮めた。0.448秒遅れでセルジオ・ペレスが続いた事で、レッドブルは1-2スタートを切る形となった。

タイ国籍ながらもイギリスで生まれ育ったアレックス・アルボン（ウィリアムズ）にとってシルバーストンは自らの庭のようなものだが、それでもペレスに対して僅か1000分の41秒差の3番手を刻むとは誰も想像だにしなかった事だろう。

エンジンカバーにユニオンジャックが掲げられるなど、通算800戦目を記念して特別なカラーリングに彩られたアルボン駆るFW45はフェルナンド・アロンソ（アストンマーチン）を0.179秒差で5番手に退け、フェラーリ勢やエステバン・オコン（アルピーヌ）を上回る速さを披露した。

金曜のシルバーストン・サーキットはほぼ快晴の好天に恵まれ、オープニングセッションは気温24℃、路面温度41℃のドライコンディションでスタートした。ピレリは構造を刷新した新型スリックタイヤのC1からC3まで、つまり2番目に硬いレンジのコンパウンドを持ち込んだ。

ニュータイヤに対するフィードバックの第一弾は全く好ましいものではなかった。フェルスタッペンは「グリップが全くない」「氷の上を走っているようだ」と不満を漏らし、オコンは低速コーナーからのトラクションが「大惨事」だと訴えた。

AT04に大規模アップグレードを持ち込んだアルファタウリは、開始早々にターン7のグラベルに飛び出す場面があったものの、ニック・デ・フリースが4番手アロンソにコンマ3秒差の11番手をマーク。FP2以降に向けて期待を誘ったが、角田裕毅はチームメイトからコンマ3秒落ちの16番手に留まった。

MCL60にクローム仕様のスペシャルカラーを施した母国レースのマクラーレンはランド・ノリスが8番手をマーク。1セットしか用意できなかったため、先週末のオーストリアでお預けを喰らったオスカー・ピアストリは念願のアップグレードを手に10番手と、こちらも印象的なタイムを刻んだ。

唯一、ソフトタイヤを使用しなかったメルセデス勢はルイス・ハミルトンが12番手、ジョージ・ラッセルが14番手に留まった。

7度のF1ワールドチャンピオンはバウンシングが「かなり酷い」と訴える場面もあったが、エンジニアリング・ディレクターを務めるアンドリュー・ショブリンによると、今回持ち込んだ新型フロントウイングは「正しい方向への一歩」を踏み出したようだ。

2回目のフリー走行は日本時間7月7日(金)24時から1時間の日程で開催される。セッションの模様はDAZNとフジテレビNEXTで生配信・生中継される。

2023年F1第11戦イギリスGPフリー走行1（FP1）リザルト

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