日本時間7月7日(日)23時にスタートを迎える2024年シーズンのF1第12戦イギリスGPのスターティング・グリッドが発表された。予選結果からの変動および、予想されるタイヤ戦略、気になる天気を見ていこう。

スターティンググリッド

予選では、8番手ランス・ストロールと10番手フェルナンド・アロンソがそれぞれ別の理由で召喚されたが、ストロールは赤信号無視も酌量の余地が認められ戒告処分、アロンソの方のピット作業禁止ルール違反については珍しい「ノーペナ裁定」が下った。

今季5季目のパワーユニット開封によって最後尾スタートを命じられたピエール・ガスリー（アルピーヌ）は20番手最下位で早々にセッションを終えたものの、セルジオ・ペレス（レッドブル）がセットアップを変更してPUを開封。ピットレーンからスタートすることになったため、19番グリッドに昇格した。

最前列に並ぶのは3年ぶりのフロントロウ独占を果たしたメルセデス勢で、ジョージ・ラッセルがポールポジション、ルイス・ハミルトンが2番グリッドに着く。

2列目には前戦オーストリアGPで接触したランド・ノリス（マクラーレン）とマックス・フェルスタッペン（レッドブル）が並ぶ。

角田裕毅（RBフォーミュラ1）はポイント圏外7列目13番グリッドに着く。隣の14番グリッドに並ぶのは周冠宇（ザウバー）だ。

以下は暫定のスターティンググリッド。レース直前に発表される正式版との差異が発生した場合は更新される。予選順位との変動値を合わせて記す。

レースの模様はDAZNとフジテレビNEXTで完全生配信・生中継される。

想定されるスタートタイヤ戦略

最大の未知数は気紛れなブリティッシュウェザーだ。雨が降った場合と晴れた場合では当然、戦略が異なる。

FP3のように路面が終始ウェットコンディションとなれば、誰もが路面状況に応じてインターミディエイト・タイヤとフルウェット・タイヤを使い分け、2ストップ作戦を採ることが予想される。

ではドライレースの場合はどうだろうか。ピレリのシミュレーションによると、最速タイヤ・ストラテジーはC2（ミディアム）とC3（ソフト）を組み合わせた1ストッパーだ。

ピレリのモータースポーツ部門を率いるマリオ・イゾラは「路面がドライであれば、理論上は1ストップが最速となる。この場合、3種類のコンパウンドすべてが選択肢に入ってくる」と説明する。

「ソフト/ミディアム戦略は、ソフトからハードに履き替えるよりも若干速い。一方、ソフトを使わない戦略は、より柔軟性が高い」

ソフトをスタートタイヤに選択した場合、グリップのアドバンテージを利用することができるが、一定周回後はタイヤマネジメントが必要になり、またグレイニングも懸念される。とは言え、ミディアムよりコンマ5秒近く速い点は魅力的だ。

シルバーストンはオーバーテイクが難しい。追い抜きのチャンスが豊富なのは開始直後の数ラップだ。ソフトスタートは検討に値する。

一方でミディアムを選んだ場合は、スティントを引っ張ることが可能になるため、降雨が予想される場合にアドバンテージを得ることができるかもしれない。また、セーフティーカーが導入された場合にも柔軟に対応できるチャンスが生まれる。

誰もが各コンパウンドを少なくとも1セットずつ残しているため、各チームの戦略を予想することは難しいが、ギャンブルに打って出る必要があるペレスはハードをスタートタイヤに選ぶかもしれない。

気になる天気は…

日曜の現地シルバーストンは終日、にわか雨の予報が出ており、レース中の降水確率は50～70%と比較的高い。

予選がそうであったように、強い風が吹き抜けるため、一旦、雨が上がれば路面が乾くのは早い。

雨に見舞われ大混乱となった2008年のF1イギリスGPウィナーであるハミルトンは「あらゆる経験が役立つのは間違いないし重要だ。雨が降っている時が、おそらく僕にとって最も快適なコンディションだ」とウェットレースへの期待を口にした。

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