2026年に向けたアウディのF1参戦に先立ち、カタールの国営ファンドであるカタール投資庁（QIA）は2024年11月29日、ザウバーF1チームの「大口の少数株式」を取得する契約を締結したと発表した。

出資比率は公式には明らかにされていないものの、複数の報道によれば、QIAは2026年以降にアウディのワークスチームとなるザウバーの約30％の株式を取得したとされる。投資額は数百億円規模に上ると見られている。

QIAは今回の出資により、長期的な投資家およびパートナーとしてアウディのF1プロジェクトに参画し、チームのインフラ整備や組織強化を支援することで、F1での長期的な成功を目指すことになる。

パリ・サンジェルマンFCを所有するなど、推定資産約5100億ドルと見積もられるQIAは、スポーツ分野への投資を積極的に行っている。

QIAへの株式売却について、アウディのゲルノート・デルナーCEOは「アウディのF1プロジェクトがこれまでに築いてきた信頼と評価、そしてこの取り組みに対する揺るぎないコミットメントを示すものだ」と述べた。

なお、QIAはアウディの親会社であるフォルクスワーゲンの株式も約17％保有している。

QIAのモハメド・アル＝ソワイディCEOは「フォルクスワーゲン・グループの長年の投資家として、我々はアウディのF1参入におけるビジョンと方向性を信頼している。今回の投資は、その目標実現を支援するものだ」と語った。さらに、拡大を続ける世界的なF1人気に触れ、「F1には、まだ多くの未開拓の投資ポテンシャルがある」と付け加えた。

アウディに対するQIAの投資は、F1における中東地域の影響力をさらに強める動きとも言える。

2024年シーズンのF1カレンダーに並ぶ全24戦のうち、4戦は中東で開催されており、これはアメリカで開催されるレース数を上回る。アブダビGP、バーレーンGP、カタールGP、サウジアラビアGPの各主催者は、F1を所有するリバティ・メディアに対して多額の開催権料を支払っている。

また、F1とグローバルパートナー契約を結ぶ10社のうち2社は、中東資本のカタール航空とアラムコであり、F1を統括する国際自動車連盟（FIA）の会長には、アラブ首長国連邦出身のモハメド・ベン・スレイエムが就いている。

このほか、マクラーレンはバーレーンの政府系ファンドであるムムタラカットが所有し、アストンマーチンにはサウジアラビアの公共投資基金（PIF）が出資。さらに同チームのタイトルスポンサーには、サウジアラビアの国営石油企業アラムコが名を連ねている。

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