F1第6戦アゼルバイジャンGPの決勝レースは、マックス・フェルスタッペン（レッドブル・ホンダ）のタイヤブローによって最終盤に30分超の赤旗中断を強いられた。

ホームストレートに飛び散った破片と大破した車両の回収、そして同じ様に左リアタイヤの故障で事故に至ったのがレース中2回目という事もあり、レッドフラッグが長引くと判断したドライバー達はピットレーンで停車した後、クルマを降りてガレージへと向かっていった。

だが、再開後の2周のスプリントレースを終えて2位表彰台に上がる事になるセバスチャン・ベッテル（アストンマーチン）はこの間、クルマの中に留まり続けた。一体なぜなのか？

決勝セレモニー後のFIA会見の中でベッテルは、「”ゾーン”から出たくなかったし、気を散らしたくなかったんだ。実際、今日は最大限の結果を残せたと思うよ」と説明した。

とは言え、赤旗中断は5分や10分といった長さではなかった。会見場の中央に座っていた優勝者のセルジオ・ペレス（レッドブル・ホンダ）が「でも、凄い長かったよね（笑 」と突っ込むと、ベッテルは秘密を打ち明けた。

「僕のマシンは凄く快適でね。それに僕はクルマの中でおしっこをしない数少ないドライバーの一人なんだ。何だったら今回以上に長くクルマに留まっていられるんだぜ」

流石にこれには、3位フィニッシュしたピエール・ガスリー（アルファタウリ・ホンダ）が笑いながら噛み付いた。

「マシンの中でおしっこする奴なんているの？？」

ベッテルはすかさず「勿論さ。逆にキミはしないの？」とお道化てみせると、ガスリーは「しないよ！するわけないじゃん！」と否定した。

ベッテルは「グリッドの半分位のドライバーはしてると思うよ。僕はしないし、一度もしたことないけどねー。一度だけ試してみた事があるんだけど、ダメだったんだ！」と補足した。

余談だが、ガスリーはF1シートが得られず全日本スーパーフォーミュラ選手権へと武者修行に送り出されたデビュー以前に、ベッテルの元を訪れアドバイスを求めるなど、4度のF1ワールドチャンピオンを師と崇め「心の底から尊敬」している。

F1アゼルバイジャンGP特集