2026年シーズンのF1は、開幕戦オーストラリアGPの決勝スタート前から大波乱の展開となった。地元メルボルンの大声援を受けるオスカー・ピアストリ（マクラーレン）がレコノサンス・ラップで単独クラッシュ。アルバート・パーク・サーキットが静寂に包まれた。

ピットレーンオープンを迎え、先陣を切ってグリッドへと向かった直後、5番手からスタートする予定だったピアストリをターン4で悪夢が襲った。低速での確認走行中、立ち上がりでわずかに縁石に乗り上げたピアストリのマシンは、突如として制御を失い、コースを横切る形で反対側のバリアに激しく激突した。

フロントサスペンションが折れるなど車体の損傷は激しく、ピアストリは力なくコックピットを降り、徒歩で現場を後にした。母国レースは始まる前に終わりを迎えた。ドライコンディションのレコノサンスラップで、これほどのクラッシュが起きるのは異例だ。

この異変を無線で知らされたチームメイトのランド・ノリスは、「何が起きたんだ？故障か？」と即座に反応。担当エンジニアのウィル・ジョセフは「ターン4の出口の縁石で、シフトチェンジの瞬間にコントロールを失ったようだ」と返した。

チーム代表のザク・ブラウンは「今のところ、データ上では何も確認できていない。無線でも彼は特に何も言っていなかった。だからレース後に検証を行い、何が起きたのかを確認する」と説明した。

「まずはレースを走るもう1台のクルマに集中しなければならない。気持ちを立て直す必要がある。オスカーにとって母国レースでこうなったのは、本当に残念だ」

「しばらくはこの出来事を引きずるだろう。だがレーシングドライバーは立ち直りが早い。望んでいた形のスタートではなかったが、彼は必ず戻ってくる」

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