2026年F1世界選手権の第3戦日本グランプリが3月27日（金）、三重県の鈴鹿サーキットで開幕を迎えた。フリー走行1回目（FP1）では、現在チャンピオンシップをリードするメルセデス勢が圧倒的なパフォーマンスを披露した。

ドライバーズランキングで首位に立つジョージ・ラッセルが1分31秒666をマークしてトップに立ち、期待の新星アンドレア・キミ・アントネッリがわずか0.026秒差で2番手に続いた。開幕から連勝を続けるシルバーアローが、鈴鹿の走り出しでも1-2体制を築いた。

金曜の鈴鹿は好天に恵まれ、鈴鹿サーキットにはイベント初日ながらも多くのファンが詰めかけた。各チームは、再舗装された路面への習熟やエネルギーマネジメントの最適化に注力しつつ、鈴鹿特有のテクニカル区間の攻略に挑んだ。

マクラーレン追随、トップ6はチーム毎に

上位6台はチームごとに並ぶ形となった。メルセデスに続いたのは、前戦中国GPでパワーユニットの電気系統トラブルに見舞われ、2台揃って出走を断念したマクラーレンだった。ランド・ノリスが3番手、オスカー・ピアストリが4番手につけた。

ノリスはセッション序盤にアウトラップを1周行った直後、何らかの技術的トラブルに見舞われたようで、ピットに留まる時間が続いた。だが、チームの迅速な作業により開始20分過ぎにはコース復帰を果たし、最終的にトップ3に食い込むタイムを記録した。

フェラーリ勢はシャルル・ルクレールが5番手、ルイス・ハミルトンが6番手につけた。前戦でERS（エネルギー回生システム）の冷却トラブルに見舞われ、リタイアを余儀なくされたマックス・フェルスタッペン（レッドブル）が7番手に続いたが、ハミルトンとは0.417秒という大きな差がついた。

フェルスタッペンの僚友アイザック・ハジャーは、制動時に車体が一方方向に「酷く引っ張られる」とトラブルを報告。13番手に留まった。

一方で、中団グループではリアム・ローソン（レーシング・ブルズ）が8番手に入り、中団最速の座を確保した。鈴鹿初走行となるルーキーのアーヴィッド・リンブラッドも、僚友ローソンに肉薄する0.136秒差の9番手につけ、チームの好調さをうかがわせた。

アルボンに試練の連続

セッション中盤にはアクシデントも発生した。アレックス・アルボン（ウィリアムズ）は、デグナー2つ目でマシンのコントロールを乱してコースアウト。グラベル上を跳ねながらバリアに接近し、リアタイヤを接触させる場面が見られた。

この時のアルボンは、空力計測用のフロービズ（流体可視化塗料）を塗布した状態で走行しており、決して限界までプッシュしているラップではなかった。グラベルから脱出してコースに復帰できたものの、フロアにダメージを負った可能性があり、チェックのためにピットへ戻ることを余儀なくされた。

さらにセッション終盤には、最終シケインで接触事故が発生した。イン側からアプローチしたアルボンに対し、これに気づかなかったセルジオ・ペレス（キャデラック）がターンインを開始。両者はコーナーへの進入で接触し、スピンを喫した。

コース上にはマシンのパーツと思われるデブリ（破片）が飛散し、セッション終了間際の混乱を招いた。アルボンにとっては踏んだり蹴ったりのFP1となった。アルボンは18番手、チームメイトのカルロス・サインツは17番手に沈んだ。

アストン、ホンダの母国で低調発進

パワーユニットパートナーのホームレースを迎えるアストンマーティン・ホンダは、周回数、ラップタイムともに最下位に終わった。

フェルナンド・アロンソに代わってステアリングを握ったサードドライバーのジャック・クロフォードは、ハードタイヤ1セットのみを使用。全車で最少となる11周にとどまり、タイムも22番手で最下位に沈んだ。

一方、レギュラードライバーのランス・ストロールはセッション終盤にソフトタイヤを装着。クロフォードに1.068秒差の21番手にとどまった。

FP2は日本時間3月27日(金)15時から1時間の日程で開催される。セッションの模様はフジテレビNEXTで生配信・生中継される。

2026年F1第3戦日本GPフリー走行1（FP1）リザルト

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