2026年F1開幕戦オーストラリアGPの最終フリー走行（FP3）が3月7日（土）、アルバート・パーク・サーキットで行われ、ジョージ・ラッセルが1分19秒053の圧倒的な速さを刻み、メルセデスが予選を前にタイムシートのトップに立った。

一方、僚友キミ・アントネッリは大クラッシュを喫した。マシン後部に甚大なダメージを負っており、数時間後に迫る予選に向けて暗雲が立ち込めている。

タイトル候補と目されるラッセルの後には、0.616秒差の2番手にルイス・ハミルトン、0.774秒差の3番手にシャルル・ルクレールと、フェラーリ勢が続く結果となった。

地元の英雄オスカー・ピアストリ（マクラーレン）は4番手。その後ろにはアイザック・ハジャーとマックス・フェルスタッペンのレッドブル・レーシング勢が続いた。

赤旗2回の波乱、トラブル相次ぐFP3

直前のFIA-F3選手権スプリントレースで発生した事故によるバリア修復の影響で、セッションは20分遅れで開始された。予選に向けて各チームに残された最後の走行は、序盤から慌ただしい展開となり、さらに2度の赤旗によって走行時間が大きく制限された。

序盤には、前日に続いてウイリアムズがテクニカルトラブルに見舞われた。カルロス・サインツ（ウイリアムズ）がピット入口付近でストップし、VSC（バーチャル・セーフティーカー）を経て赤旗中断となる波乱の幕開けとなった。

チームメイトのアレックス・アルボンも、セッション中に一度コース上で停止する場面があった。

ホンダ製パワーユニットを搭載するアストンマーティンも再び試練に直面した。ICE（内燃エンジン）関連と疑われるトラブルにより、ランス・ストロールは一度もコースに出ることなくセッションを終えた。

一方、フェルナンド・アロンソ（アストンマーティン）は20周を走り込んだものの、タイムは18番手と低迷。トップのラッセルからは大きく引き離された。とはいえ朗報もある。無線を通して、振動はそれほど酷くないようだと報告した。

バルセロナでのシェイクダウン以来続く激しい振動問題に対し、ホンダは対策を導入しており、それが一定の成果を挙げていることが、よりはっきりと示された形だ。

アントネッリが大クラッシュ、予選出走に暗雲

アントネッリの事故はターン2で発生した。ラップ序盤の左右に連続するコーナーを抜け、立ち上がりで加速した際、出口側の縁石に大きく乗り上げた。その直後にマシンのコントロールを失い、バリアに激しく衝突した。

衝撃は大きく、メディカルカーが出動する事態となった。幸いアントネッリ本人に問題はなく、赤旗中断中に自力でガレージへ戻った。だがマシンの損傷は深刻とみられ、予選までに修復が間に合うかどうかは極めて不透明な状況だ。

それでもマーシャルの迅速な作業により、セッションは残り4分で再開された。ラッセルがベストタイムを記録したのは、このわずかな残り時間だった。

ウィリアムズのチーム代表ジェームズ・ヴァウルズが「アウディ、ハース、レーシング・ブルズ、そして我々の差は信じられないほどタイトだ」と語る通り、Q3進出をめぐる中団争いは熾烈さを増している。

そんな中、ガブリエル・ボルトレート（アウディ）が9番手、オリバー・ベアマン（ハース）が10番手に入り、若手勢が存在感を示した。

ポールポジションの行方は？

予選に向けては、ラッセル、ルクレール、ピアストリがそれぞれフリー走行でトップを分け合う三つ巴の構図となった。ここに7度のワールドチャンピオンに輝くハミルトン、そしてFP3で6番手に甘んじたフェルスタッペンがどう絡むのか。

2026年、新たな時代のF1で最初のポールシッターを決める予選は、数時間後に火蓋を切る。

全3ラウンド、計1時間が予定されるF1オーストラリアGPの公式予選は、日本時間3月7日（土）14時からアルバート・パーク・サーキットにて行われる。セッションの模様はフジテレビNEXTで生配信・生中継される。

2026年F1第1戦オーストラリアGPフリー走行3（FP3）リザルト

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