レッドブル・ホンダのマックス・フェルスタッペンは、2020年シーズンのF1世界選手権において、メルセデス以外で初めて優勝したドライバーとなった。22歳のオランダ人ドライバーは、8月9日に開催された第5戦F1-70周年記念GP決勝レースを4番グリッドからスタートし、メルセデスを抜き去って今季初優勝を飾った。

フェルスタッペンは最前列を独占したメルセデス勢とは異なるハードタイヤでレースをスタートした。蹴り出しで遅れる可能性があるため「スタートが鍵になる」と語っていたフェルスタッペンは、ミスのない見事なスタートを決め、ターン1で3番手のニコ・ヒュルケンベルグ（レーシングポイント）をオーバーテイク。メルセデス狩りに取り掛かった。

タイヤをセーブするためにペースを落とせ、とのレースエンジニアのジャンピエロ・ランビアーズの静止を振り切ったフェルスタッペン。無線を通して「これが唯一のチャンスだ。おばあちゃんみたいに、ただ座って眺めてるなんて出来ない」と反論し、第1スティントからブラック・アローの2台に執拗なプレッシャーを掛け続けた。

ペースを維持せざるを得なくなったメルセデス勢は、タイヤに酷いブリスターを発生させてしまい失速。その結果、フェルスタッペンが2012年以来初となるシルバーストン・サーキットでのレッドブルの勝利を掴んだ。ホンダにとっては1989年のアラン・プロスト（マクラーレン・ホンダ）以来のシルバーストン初制覇だった。

この日の勝利によってフェルスタッペンは、ランキング首位を走るルイス・ハミルトンに30ポイント差と迫る2位に浮上。バルテリ・ボッタスを抜き去った。

1日を振り返ったフェルスタッペンは「メルセデスを抜き去って引き離す時の満足感と言ったらないね」とコメント。残りのシーズンでも勝利を掴むべく、手を緩めずにメルセデスにプレッシャーを与え続けたいと、決意を新たにした。

メルセデスを抜き去った時の満足感と言ったら…

マックス・フェルスタッペン決勝: 1位, グリッド: 4番手

今日は最高の一日だった。チームとして全てを上手くまとめ上げる事が出来たし、結果には本当に満足している。

予選Q2をハードタイヤで通過する選択をしたわけだけど、これが決勝レースで実を結び、正しい戦略だった事を証明できて嬉しく思う。第1スティントの長さとペースが鍵を握ったと思う。ミディアムタイヤじゃそんなに長く走れないからね。ハードタイヤでのスタートは間違いなく正解だったと思う。

このクルマは特に決勝において、ソフトコンパウンドで上手く機能している。タイヤに優しいんだ。メルセデスをオーバーテイクして引き離す時の満足感と言ったらないね。

シーズンを通して、今後もこういったレースが出来る事を期待している。彼らは今なお支配的な強さを誇るチームだど、僕らは彼らを攻め続けていく。レッドブル・ホンダはチームスピリットに溢れた素晴らしいチームだ。決して諦めずにリスクを取って勝負に出る姿勢が大好きだ。

来週末のバルセロナでのレースに頭を切り替える前に、今日はこの勝利を味わいたい。誰もがそれに見合うだけのハードワークを重ねてきたからね。

F1-70周年記念GP特集