ロバート・クビサは、ポーランド人初のF1ドライバー。2006年から2010年にかけてF1で76戦を戦い、優勝1回、ポール・ポジション1回の記録を残し、将来のF1ワールドチャンピオン候補筆頭に名が挙がる程その実力を高く評価されていた。だが、11年シーズン開幕前にラリー競技中の事故によって瀕死の重傷を負い、以降フォーミュラカーでのレースから退いた。”クビカ”とも表記される。

©nico_rosberg / 幼少時代のロズベルグ、ハミルトン、クビサ

2度のF1ワールドチャンピオンであるフェルナンド・アロンソと親交が厚く、また、ニコ・ロズベルグやルイス・ハミルトンとはカート時代からの友人。2018年からのF1復帰を目指すに際して、ロズベルグにマネジメントを依頼する程、両者の間には暑い信頼関係がある。ロズベルグは「ルイスとロバートはこれまでに対決した中で最速のドライバー」と語り、4度のF1王者ハミルトンに匹敵する速さを持つドライバーだと主張し、手を貸した。

引退したフェリペ・マッサに代わって18年シーズンにウィリアムズからのF1復帰が期待されたが、チームは多額の資金をもたらすとされるセルゲイ・シロトキンの起用を発表。その結果クビサはリザーブ兼開発ドライバーとしてウィリアムズに加入した。

2018年11月22日、ウィリアムズは最終アブダビGPの地でクビサとの2019年の契約を結んだ事を発表。8年ぶりのF1復帰が決定した。その背景には、地元ポーランドの石油会社PKN Orlenから1000万ユーロ、日本円にして約12億9000万円のスポンサーマネーを引き出す確約を得た事があるとされている。

主なキャリア

F1デビューは2006年、ジャック・ヴィルヌーヴの代役として第13戦ハンガリーGPでBMWザウバーからデビューし初レースを入賞圏内で終えた。ヴィルヌーブはその後離脱、クビサは残りのシーズンをレギュラードライバーとして戦い、3戦目のイタリアGPで3位表彰台を獲得する活躍を見せた。08年の第7戦カナダGPでは、BMWザウバーに初優勝をもたらし年間4位に輝いた。

BMWの撤退に伴い2010年にルノーF1に移籍。舞台裏では、同年ルノーからフェラーリへと移籍した親友アロンソの口添えがあったと言われる。”ストリートファイター”の異名を取るクビサは、半公道のオーストラリア、モンテカルロの市街地を走るモナコ、そして超高速のベルギーで表彰台に上がった。

2011年、シーズオフの2月に趣味を兼ねて参戦していたラリー競技中に大クラッシュ、ガードレールが車内部に突き刺さるほどの大事故だった。右手、左手、足の各部位が骨折、一時は右腕切断も検討された。一命はとりとめたものの右腕には後遺症が残り、筋肉の半分が削がれ今も自由に動かすことはできない。基本動作は全て左手で行っている。

シングルシーターのコックピットは非常に狭いため、右手の自由が利かないクビサは以降フォーミュラカーの世界から去っていった。事故から1年半後の2012年9月、ラリーでレース活動を再開、復帰戦を優勝で飾った。2015年までの間は世界ラリー選手権（WRC）を中心にレースを行い、2016年にムジェロ12時間耐久レースに参戦、事故以来初めてとなるサーキットレースに挑んだ。

© Renault Sport / ルノーのレーシングスーツを着るクビサ

転機が訪れたのは2017年6月、ルノーF1がクビサに2012年式ロータスE20での走行機会をプレゼントしたところから始まった。特にF1復帰を目指してという趣旨のものではなかったが、プライベートテストは予想だにせず好調に終了、これを受けてチーム首脳陣は”F1復帰を評価“するという名目で、同年8月のF1公式ハンガリーテストにクビサを起用した。

公式テストの結果は良好であったが、ルノーは第17戦アメリカGPでジョリオン・パーマーを放出しトロ・ロッソのレギュラードライバーを務めていたカルロス・サインツを獲得、クビサのルノーでのF1復帰の夢は潰えた。同年9月、ニコ・ロズベルグをマネジメントに迎え入れ復帰を模索、ウィリアムズでの復帰を目指し10月に2度の隠密テストを実施した。

1998年

単身渡伊しイタリア・ジュニアカート選手権初の外国人チャンピオン

2000年

フォーミュラ・ルノーのテストドライバーに就任

2003年

ワールド・シリーズ・バイ・ルノーの初代王者
F3マカオGPで2位表彰台

2006年

BMWザウバーからF1デビュー

2008年

バーレーンで初PPを獲得
カナダで初表彰台、年間4位

2010年

ルノーに移籍、表彰台3回で年間8位

2011年

ラリー競技中に大クラッシュ

2012年

9月、ラリーでレース活動を再開

2017年

F1復帰を目指しルノーとウィリアムズでテスト

2018年

ウィリアムズF1のリザーブ兼開発ドライバーに就任

2019年

ウィリアムズでF1復帰