ホンダは、2026年のF1シーズンで追加開発・アップグレード機会制度（ADUO）によって与えられた2回のパワーユニット（PU）アップグレード権のうち、実際に使用するのは1回のみとする方針を明らかにした。

性能、重量、信頼性に課題を抱えるホンダは、サマーブレイク前後にアストンマーティン・ホンダのAMR26へ新スペックのPUを投入する計画を立てているが、その後は今季中にさらなるアップデートを行わない見通しだ。

ホンダPU改良、夏の1回で打ち止めへ

イギリスの専門誌『Autosport』によると、ホンダ・レーシング（HRC）のトラックサイド・ゼネラルマネージャー兼チーフエンジニアを務める折原伸太郎は、「夏頃に新しいエンジンを投入する予定です。今年はその後にもう一段階アップデートすることはないと思います」と説明した。

同メディアは、ホンダが栃木県さくら市の開発拠点HRC Sakuraの開発チームを2026年組と2027年組の2つに分け、並行して開発を進めているとの見方を示した。

折原TGMは今夏のアップグレードについて、「小さな改善と言うつもりはありませんが、同時に奇跡を起こすものでもありません」と語り、「それでも意味のある一歩を踏み出せるよう懸命に取り組んでいます」と強調した。

ADUO規定上、未使用権利はどうなる？

今季に割り当てられたPUのアップグレード権は、未使用のまま来季へ繰り越すことはできない。技術規則には、シーズン最終戦までにアップグレードが導入されない場合、その権利は失効すると明記されている。

同様に、ADUOにより付与されたテストベンチの稼働時間についても、そのシーズンに割り当てられた分を使い切らなかった場合は、来季へ繰り越すことが禁止されている。だが、折原TGMはテストベンチについては言及しておらず、こちらは全て消化するものと推測される。

ホンダのほか、フェラーリとアウディの2メーカーが今季2回のアップグレードを認められている。

アウディは前戦バルセロナ・カタロニアGPで既に改良版を投入しており、フェラーリは今週末の第8戦オーストリアGPで新スペックを導入する予定だ。

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