トヨタ、TS050最後の母国で1-2「”古くからの友”に勝利をプレゼントできて良かった」と一貴 / 第2戦富士6時間《決勝》
2019-2010年 WEC世界耐久選手権 第2戦富士6時間の決勝が、10月6日(日)に静岡県富士スピードウェイで行われ、TOYOTA GAZOO RacingのTS050 HYBRID 8号車がポール・トゥ・ウインを飾り今季初優勝。更に、7号車が2位でチェッカーフラッグを受け、トヨタが母国レースで1-2フィニッシュを果たした。
優勝した8号車をドライブしたセバスチャン・ブエミ、中嶋一貴、ブレンドン・ハートレーの3名は、開幕シルバーストンを制したマイク・コンウェイ、小林可夢偉、ホセ・マリア・ロペスの7号車と全くの同ポイントとなり、ドライバーズランキング首位に並んだ。トヨタはチームランキングでも首位の座を守り、2位レベリオンとの差を35ポイントに広げた。
「母国ファンが見守る中、富士で再び勝てて最高です。チーム全員で祝いたいと思います」と中嶋一貴。「TS050 HYBRIDにとって最後の日本でのレースで1-2フィニッシュを果たせて嬉しく思います。このクルマとは数多くの感動的な経験を共にしてきました。古くからの友人に、母国で最後の勝利をプレゼントできたような気持ちです」
「路面コンディションが二転三転する難しいレースでしたが、終始ペースを保ち、インターミディエイトタイヤでも速さを示せました。首位でレースをコントロールし、周回遅れの処理も上手くいき、本当に満足のいくレースでした」
今大会からLMP1クラスに導入されたハンデキャップシステムは、選手権ポイントに応じて課されるもので、前戦ウィナーの7号車は1周あたり1.4秒、同2位だった8号車は1秒相当の厳しいハンデを負った状態でのレースを強いられ、その影響はスタート直後から顕著に表れた。
前日の予選でポールポジションを獲得した8号車は、セバスチャン・ブエミが第一走者を担当。好ダッシュを決めた4番手グリッドのジネッタ5号車をターン1で辛うじて抑えトップを守るも、8号車よりも重い足かせを履いた7号車の小林可夢偉は、その後方でライバルからの猛攻にさらされた。
スタート後にレベリオン1号車の先行を許した小林可夢偉は、最終コーナーで1号車をパスするも、ハンディキャップの影響で最高速が上がらず、ターン1への進入の際に抜き返される、という展開を数周にわたって繰り返した。燃料使用量やハイブリッド・ブーストへの規制によって、7号車の最高速はレベリオンより40km/hも遅く、小林可夢偉は苦しい出だしを強いられた。
転機が訪れたのは周回遅れが現れ始めた12周目。レベリオン1号車をオーバーテイクした小林可夢偉は、トラフィックを上手く使いながら2位をキープ。8号車と共に1-2体制を築くと、ピットでの迅速な作業にも助けられ、その後は順調に後続とのギャップを広げていった。だがその一方で、0.4秒相当のハンデが響き、首位の8号車に対してはジリジリと離されていった。
2時間が経過したあたりで弱い雨が降り始め、3時間が経過すると路面は完全にウエットとなった。2台のTS050 HYBRIDはハイブリッド・インターミディエイト・タイヤ(溝なしウエットタイヤ)へと交換。終盤は再びドライとなり、ブエミがTS050 HYBRIDにとって最後となる母国レースでトップチェッカーを受け、33秒955遅れで小林可夢偉の7号車が2位フィニッシュを果たした。3位は2周遅れのレベリオンの1号車という結果だった。
今回の勝利によってブエミは、WEC最多勝利記録となる通算16勝目をマーク。中嶋一貴は4度目の母国戦勝利を果たし、ブレンドン・ハートレーはTOYOTA GAZOO Racingのドライバーとして初めて表彰台の中央に立った。
「トヨタで初めて勝利出来て本当に最高の気分だし、ここがチームの母国である事を思えば尚更だよ」とブレンドン・ハートレー。「とてもクリーンなレースだったし、一貴はインターミディエイトタイヤで素晴らしい走りを見せてくれた。今回の勝利は、僕らが7号車に対してハンデ的に優位だったからという部分があるけど、次の上海では同じハンデ量になるから、僅差のレースになると思う」
開幕から1-2フィニッシュを続けるトヨタの2台は、11月10日(日)に決勝が行われる次戦上海4時間レースで再びサクセス・ハンディキャップを強いられることになる。2台は同ポイントでランキング首位に並ぶため、同じハンデが課される事となる。
WEC富士 決勝順位結果(LMP1クラス)
順位 | No. | ドライバー | チーム | 周回 | ギャップ |
---|---|---|---|---|---|
1 | 8 | セバスチャン・ブエミ 中嶋一貴 ブレンドン・ハートレー |
TOYOTA GAZOO Racing トヨタ TS050 HYBRID |
232 | |
2 | 7 | マイク・コンウェイ 小林可夢偉 ホセ・マリア・ロペス |
TOYOTA GAZOO Racing トヨタ TS050 HYBRID |
232 | 33.955 |
3 | 1 | ブルーノ・セナ グスタボ・メネゼス ノルマン・ナト |
レベリオン・レーシング レベリオンR13・ギブソン |
230 | 2 Laps |
4 | 6 | チャーリー・ロバートソン マイク・シンプソン ガイ・スミス |
チームLNT ジネッタG60-LT-P1・AER |
218 | 14 Laps |
5 | 5 | ルカ・ギオット ベン・ハンリー イゴール・オルトツェフ |
チームLNT ジネッタG60-LT-P1・AER |
216 | 16 Laps |