女性限定の新たなモータースポーツ「Wシリーズ」は29日、神奈川県出身の小山美姫を含めた28名のドライバーが、参戦候補者選考の最終ステージに進んだ事を発表した。

今回の審査はオーストリアのメルクで3日間に渡って行われ、世界各国から選出された計54名の女性ドライバーが参加。元F1ドライバーのデイビッド・クルサードやアレクサンダー・ヴルツらが審査員を務め、プレゼン能力や体力面に関する審査の他、フォード・フィエスタ STとポルシェ・ケイマン Sを使ってドライビングスキルの評価が行われた。

ヨーロッパを中心にイギリスやオランダの若手女性ドライバーが多数通過した一方、自動車大国のドイツ出身者はゼロ。以前ロータスのF1テストドライバーを務めていたカルメン・ホルダは落選した。

夢はF1ドライバーと語る21歳の小山美姫は、他の27名と共に3月下旬にスペインのアルメリアで行われる4日間の実車テストに参加。これによって更に10名が脱落し、5月の開幕戦のグリッドに立つ18名が選ばれる。

テストに使用されるのは本戦でドライブする事になる「Tatuus F3 T-318」。FIA国際自動車連盟のF3仕様に準拠したこのマシンは、270馬力を発する4気筒ターボエンジンを搭載する。

Wシリーズは「男性と同じ機会を与えられれば、女性も男性と同条件で競い合える」との信念の元に新しく設立されたモータースポーツレース。年間賞金総額は150万米ドル（約1億6,900万円）、チャンピオンには50万米ドル（約5,640万円）が与えられる。

シーズン1には18名のドライバーがエントリー。今年はDTMドイツ・ツーリングカー選手権のサポートレースとして、5月から8月にかけてヨーロッパで6戦が開催される。

Wシリーズ最終選考進出者

• Sarah Bovy, ベルギー
• Jamie Chadwick, イギリス
• Sabre Cook, 米国
• Natalie Decker, 米国
• Marta Garcia, スペイン
• Megan Gilkes, カナダ
• Grace Gui, 中国
• Esmee Hawkey, イギリス
• Jessica Hawkins, イギリス
• Shea Holbrook, 米国
• Francesca Linossi, イタリア
• Vivien Keszthelyi, ハンガリー
• Emma Kimilainen, フィンランド
• Natalia Kowalska, ポーランド
• Stephane Kox, オランダ
• 小山美姫, 日本
• Milou Mets, オランダ
• Sarah Moore, イギリス
• Tasmin Pepper, 南アフリカ
• Vicky Piria, イタリア
• Alice Powell, イギリス
• Gosia Rdest, ポーランド
• Naomi Schiff, ベルギー
• Shirley Van Der Lof, オランダ
• Beitske Visser, オランダ
• Alexandra Whitley, オーストラリア
• Fabienne Wohlwend, リヒテンシュタイン
• Caitlin Wood, オーストラリア