テストドライバーとしてレッドブル・レーシングの新車「RB20」の開発に携わってきたフォーミュラE王者のジェイク・デニスは、2024年のFIA-F1世界選手権は「かなり退屈なシーズン」になると予想した。

昨年、イギリス人ドライバーとして初めてフォーミュラEチャンピオンに輝いたデニスは、シーズン10での王座防衛に向けたの準備と並行して、英国ミルトンキーンズのファクトリーでのシミュレーター作業を通して2024年型「RB20」の開発に関与してきた。

ベールに包まれたレッドブルの次なるチャレンジャーの内実を知るデニスは英紙「Mirror」とのインタビューの中で、RB20について「レッドブルチームはまたしても、とてつもなく速いレーシングカーを手に入れた」と語った。

「フェラーリやメルセデスのようなチームが何とかして一晩で（1周あたり）1秒程度、タイムを縮めない限り、僕らは再びチャンピオンになるだろうと思う」

「たぶんマックスが支配的な強さを見せることで、かなり退屈なシーズンになるんじゃないかと思う」

レッドブルの2023年型「RB19」は全22戦のうち、シンガポールGPを除く全てのレースでトップチェッカーを受けた。この優位性によりレッドブルは、ライバルよりも早い時期に翌シーズンのマシン開発に舵を切ることが可能となった。

デニスは「かなり早い段階で2024年型マシンに焦点を移さなかったと言えば嘘になる」としたうえで、9月のシンガポールGPを終えた段階、つまりシーズン7戦を残した時点でレッドブルはRB19の開発を完全に停止したと明かした。

フォーミュラEチャンピオンが退屈なF1シーズンを予想・希望するのは他にも理由がある。フェルスタッペンが再び支配的な競争力を発揮すれば、より多くのファンがフォーミュラEに目を向けるようになるとデニスは考えている。

「マックスが今、圧倒的な優位性を発揮していることで、フォーミュラEは新しい視聴者を増やしていて、それによってチャンピオンシップに活気が生まれているんだ」とデニスは語る。

「何故か？ それは僕らのシリーズがそうじゃない（一人のドライバーが他を圧倒するような状況にない）からだ。僕らのチャンピオンシップはとんでもなく混戦だからね」

「コースによっては2、3秒以内に20台のマシンがひしめく事になる。ファンにとってはよりエキサイティングで、より楽しめるんじゃないかと思う」

「フォーミュラEが次のレベルに進むため必要なのは、露出を増やし、より多くの観客にリーチすることだ」