4月20日(土)の公式予選を経てF1中国GPのスチュワードは、予選Q1の最中にファストレーンで2台を追い抜いたとしてニコ・ヒュルケンベルグ（ハース）に今季初の戒告処分（ドライビング）を科す決定を下した。

これは第34条8項および国際スポーツ規約付録L第IV章第5条b)の違反に該当する。規定は、セッション開始に先立ちピットレーン出口に向かった後は1列になってファストレーンに整列し、原則として到着した順にコースに出ていかなければならないと定めている。

高い競争力を発揮してQ3に進出し、9番グリッドを獲得したヒュルケンベルグは、現地16時50分より行われた聴聞会の中でスチュワードに対し、ルール上、追い抜いても構わないかどうかをチームに確認し、問題ないとの指示を得て追い抜いたと説明した。

実際の無線内容でその事実を確認したヴィタントニオ・リウッツィを含む4名の競技審判団は、チームの認識に誤りがあった事を認めつつも、ドライバーは「レギュレーションを知っているべき」であるとして戒告処分を決定した。

1シーズン中に5回の戒告処分を受けると当時に、当該ドライバーにはその競技会で10グリッド降格ペナルティが科せられる。レース中のインシデントにより5回目の戒告処分を受けた場合は、次戦で10グリッド降格となる。

ただし戒告処分5回の内の4回がドライビングに関する違反であった場合に限られる。

F1中国GP特集