日本グランプリが7日(日)に閉幕し、残すはアメリカ、メキシコ、ブラジル、アブダビの4レースのみ。F1世界選手権2018シーズンのチャンピオンシップもいよいよ大詰めを迎える。

鈴鹿でのレースでは開幕初日からメルセデスがフェラーリを全く寄せ付けず圧倒。ルイス・ハミルトンがポール・トゥ・ウインを決め、6位入賞に終わったセバスチャン・ベッテルとのポイント差を17拡大し67とした。

今季のハミルトンは17戦を終えて9勝を挙げており、勝率は昨シーズンを上回る驚異の53%に達している。対するベッテルは5勝で30%。事実上、逆転タイトルのためにはハミルトンのリタイヤが欠かせず、既に自力でのタイトル獲得の望みは絶たれている。

米国GPでのタイトル決定条件

昨年は第18戦メキシコGPでハミルトンがタイトルを確定させたが、今季は早ければ今月19日に開幕するCOTA=サーキット・オブ・ジ・アメリカズでの次戦F1アメリカGPでドライバータイトルが確定する可能性がある。

現在タイトル争いを繰り広げるのは331ポイントのハミルトンと264ポイントのベッテル。3番手につけるバルテリ・ボッタスは207ポイントに留まっており可能性はゼロ。昨年同様にハミルトンとベッテルの一騎打ちとなる。

どのようなリザルトに終わるとハミルトン通算5度目チャンピオンが決定するのか？ベッテルの逆転の可能性はないのか？以下に米国GPでチャンピオンシップが決する条件をまとめた。

ハミルトンが優勝した場合、ベッテルは是が非でも2位を死守する必要がある。ハミルトンが7位以下に終わった場合、タイトルはメキシコGPに持ち越しとなるが、今季ハミルトンが7位以下に終わったのは第9戦オーストリアGPでのリタイヤのみ。それも燃圧に不具合が生じた結果のマシントラブルであった。

ハミルトンがベッテルに8ポイント以上の差をつけてオースティンでのレースを終えると、5度目のF1ワールドチャンピオンが決定する。

第17戦F1日本グランプリ終了時点でのドライバーズランキングは以下の通り。ポイント差11点のバルテリ・ボッタスとキミ・ライコネンの3位争い、セルジオ・ペレス、ケビン・マグヌッセン、ニコ・ヒュルケンベルグ、フェルナンド・アロンソ、エステバン・オコンの5人が絡むミッドフィールド王者決定戦にも注目したい。

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