アウディ（AUDI AG）は2022年8月26日、F1第14戦ベルギーGPの開催地であるスパ・フランコルシャンで記者会見を行い、2026年からFIAフォーミュラ1世界選手権に参戦すると正式に発表した。

ドイツのプレミアムブランドは、F1パワーユニット開発責任者を務めるアダム・ベーカーの指揮の下、本社からほど近いインゴルシュタット近郊ノイブルクにあるAudi Sportの施設を拠点として、次世代F1パワーユニット（PU）の開発と製造を進める。

提携先チームについては2022年シーズン中に決定し、追って発表するとした。報道では、ザウバー（アルファロメオ・レーシング）の株式75％を段階的に取得する計画を立てているとも噂される。

F1パワーユニット・プロジェクトのため、アウディはアウディ・スポーツの100％子会社として新会社を設立し、アダム・ベイカーがCEOに就任する。ベイカーは2021年にアウディへ入社する以前、3年間にわたり国際自動車連盟（FIA）に勤務していた。

2030年までのカーボンニュートラル実現を掲げるF1は、2026年からMGU-H（熱エネルギー回生）を廃止した次世代の1.6リッターV6ハイブリッド・ターボエンジンを導入する。電気出力は現行の約3倍となる350kW（約476馬力）へと引き上げられ、100％持続可能燃料が採用される。また、従来のチームに対するものに加え、PUメーカーにもコスト上限が課される。

技術開発担当役員のオリバー・ホフマンは「新ルールの導入が決定した今こそ、参戦するに適切な機会だ。F1もアウディも共に、サステナビリティを追求している」と述べ、鍵となったのはより持続可能的で費用対効果の高い次世代規定だと説明した。

さらに、F1が持つ世界的な認知度と高い人気も、アウディの要求に合致する要素だった。中国やアメリカを含むアウディの主要市場でF1は開催されており、昨年は15億人以上がテレビ観戦したとされる。

ノイブルクにはすでにF1エンジン用に加え、電気モーターおよびバッテリー用のテストベンチが備えられている。だが、人員や施設、技術インフラは準備段階にあり、アウディは今季中に必要な体制を整える方針を示した。

アウディのF1参戦は、モータースポーツ活動全体の再編を促すことにもなった。F1プロジェクトにリソースを集中させるため、LMDhプログラムは中止。一方で、RS Q e-tronによるラリー・プロジェクトは、翌シーズン以降も継続される。

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