シムレースに取り組むマクラーレンのランド・ノリス、2019年
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第5回 INDYCAR iRacing:佐藤琢磨らを相手にノリスはどこまでやれるのか?25日 無料生配信

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NTTインディカー・シリーズの公式仮想レース「INDYCAR iRacing Challenge」の第5回大会が、4月25日(土)東部標準時14時30分、日本時間27時30分よりサーキット・オブ・ジ・アメリカズ(COTA)で開催される。

ミシガン、ツインリンクもてぎと、2戦連続でオーバルが続いていたが、第5戦の舞台はテキサス州オースティンのパーマネントサーキット。レースは全20コーナーを持つ全長3.427マイルのコースを32周で競い合う。本来は4月26日にリアルなCOTAでレースが行われる予定であったが、新型コロナウイルス感染症(COVID-19)の影響で中止された。

INDYCAR iRacing Challenge第4戦ツインリンクもてぎのレース開始直後の様子
© Chris Graythen (Getty Images)、INDYCAR iRacing Challenge第4戦ツインリンクもてぎのレース開始直後の様子

F1やMotoGPなど他のシリーズと同じ様にカレンダー再編を強いられるインディカー・シリーズは、オンラインシミュレーションゲームを用いた仮想イベントを開催。これまでに4レースが行われ、現役ドライバーが多数参加している。

ワトキンス・グレンでの第1回大会ではセージ・カラムが、バーバー・モータースポーツ・パークでの第2回大会ではスコット・マクラフリンが、ミシガンでの第3回大会とツインリンクもてぎでの第4回大会ではシモン・パジェノーが勝利を飾った。

今週末のINDYCAR iRacing Challengeでは、前回同様にレイホール・レターマン・ラニガン・レーシングの佐藤琢磨を含めた33名のドライバーがグリッドに着く。新顔は2名。特別招待されたマクラーレンF1のランド・ノリスと、オーストラリアスーパーカー選手権でホールデンZBコモドールを駆るチャズ・モスタートが新たに加わる。

スターティンググリッドはイベント前に行われる10分間の予選で決定される。決勝レースのフューエルウィンドウは15~16周が予想されており、概ね1ストッパーが主流と見込まれる。レースの模様はNBCSNやNTTインディカー・シリーズ公式YouTubeチャンネルで生放映・ライブ配信される。

また日本では、インディカー・シリーズを放映するGAORA SPORTSでも後日、録画放送される。実況は村田晴郎、解説は武藤英紀が務め、4月30日(木)21時から放送が予定されている。視聴にはスカパー!ひかりTVとの契約が必要となる。

第5回 INDYCAR iRacing Challenge エントリーリスト

Driver Team
ジョセフ・ニューガーデン Team Penske
スコット・マクラフリン Team Penske
セバスチャン・ブルデー A.J. Foyt Enterprises
パトリシオ・オワード Arrow McLaren SP
ロバート・ウィッケンズ Arrow McLaren SP
オリバー・アスキュー Arrow McLaren SP
マーカス・エリクソン Chip Ganassi Racing
スコット・ディクソン Chip Ganassi Racing
フェリックス・ローゼンクビスト Chip Ganassi Racing
カイル・カイザー Juncos Racing
ウィル・パワー Team Penske
トニー・カナーン A.J. Foyt Enterprises
グレアム・レイホール Rahal Letterman Lanigan Racing
サンティノ・フェルッチ Dale Coyne Racing with Vasser-Sullivan
コナー・デイリー Ed Carpenter Racing
リーナス・ヴィーケイ Ed Carpenter Racing
シモン・パジェノー Team Penske
セージ・カラム Dreyer & Reinbold Racing
ザック・ビーチ Andretti Autosport
アレキサンダー・ロッシ Andretti Autosport
ライアン・ハンター=レイ Andretti Autosport
ジェームズ・ヒンチクリフ Andretti Autosport
佐藤琢磨 Rahal Letterman Lanigan Racing
フェリペ・ナッセ Carlin
ダルトン・ケレット A.J. Foyt Enterprises
スペンサー・ピゴット INDYCAR Provisional
エド・カーペンター Ed Carpenter Racing
アレックス・パロウ Dale Coyne Racing with Team Goh
マックス・チルトン Carlin
ジャック・ハーベイ Meyer Shank Racing
コルトン・ハータ Andretti Harding Steinbrenner Autosport
チャズ・モスタート Andretti Herta with Marco Andretti & Curb-Agajanian
ランド・ノリス INDYCAR Provisional