F1グリッドを離れている間も、その独特な活動で話題をさらうバルテリ・ボッタスが、ラスベガスGPで新たな肩書きを手に入れた。それは結婚式の司式者だ。

F1は「世界の結婚式の首都」とも称されるラスベガスのパドック内に特設の“ポップアップ・チャペル”を用意し、ホスピタリティゲストの中から挙式希望者を募っていた。

2023年大会では、1997年のF1ワールドチャンピオン、ジャック・ビルヌーブがジュリア・マッラさんとラスベガスGPのパドック内で挙式を挙げたことが記憶に新しい。

祝福の言葉を語ったのは…ボッタスだった

今回、式を挙げたアマンダさんとエドゥアルドさんが驚いたのは、パドックでお馴染みの“偽エルヴィス・プレスリー”ではなく、メルセデスのリザーブドライバーであるボッタスが司式者として登場したことだった。

花嫁のアマンダさんがF1のテーマ曲に合わせてバージンロードを歩くという演出もあり、パドックらしい異色のセレモニーとなった。

ボッタスは司式者として二人の歩みを語り始めた。

「我々は本日、アマンダとエドゥアルドを祝うためにここに集まった」

「全ては2018年、テキサスの音楽フェスティバルで始まった。視線が交わった瞬間、二人は瞬く間に恋に落ちた」

ボッタスは続ける。

「今この瞬間も、その愛を感じる。あなた方は正しい選択をしたと言えるだろう」

「過去5年間、結婚するために努力を重ねてきたと聞いている。大変だったと思うが、こうして僕と出会った。そこで尋ねたい。互いを愛し、支え合いながら、この先の人生を歩む準備はできていますか？」

夫婦が「誓います」と答えると、ボッタスは頷いた。

「素晴らしい。さあ、新婦にキスを！ これであなた方は永遠に夫婦だ」

2026年、ペレスと共にグリッド復帰へ

ボッタスといえば、コーヒー愛好家、情熱的なサイクリスト、さらには全裸カレンダーまで飛び出す、多彩な一面で知られる存在だ。今回の“司式者ボッタス”は、そのユニークな履歴に新たな項目を加えることになった。

だが、本業はあくまでレーシングドライバーだ。

ボッタスは2026年にフルタイムでF1グリッドへ復帰し、キャデラックのデビューイヤーをセルジオ・ペレスと共に戦うことが決まっている。今回の活動は、来季の本格復帰へ向けた良い気分転換になったのかもしれない。

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