2008年のシンガポールGPで発生したクラッシュゲート事件を巡り、元F1ドライバーのフェリペ・マッサは、国際自動車連盟（FIA）、フォーミュラ・ワン・マネジメント（FOM）、およびバーニー・エクレストンを相手取り、総額6400万ポンド（約131億円）の損害賠償を求めてロンドン高等裁判所に提訴した。

「奪われたタイトル」を巡る法廷闘争

2008年シーズンにわずか1ポイント差でドライバーズタイトルを逃したマッサは、同年のF1シンガポールGPのリザルトは無効とされるべきだと主張。失われた賞金や、本来であれば世界王者として得られたはずの契約機会などを含めた損害の賠償を求めている。

マッサの代理人を務めるブラジルの法律事務所ヴィエイラ・レゼンデは2024年3月11日、提訴の事実を公表。FIAが「適切に対処していれば、マッサはその年のドライバーズ選手権を制していたはずだ」と主張した。

さらに、「マッサ氏は、エクレストン氏およびFOMも関与したとされるFIAの不作為によって被った、多大な金銭的損失に対する補償も求めている」と説明した。

クラッシュゲートとは何か

16年前のF1シンガポールGPでは、ルノー首脳陣の指示を受けたネルソン・ピケJr.が、チームメイトのフェルナンド・アロンソを勝利に導くため、故意にクラッシュしたとされる。これは「クラッシュゲート」事件として知られている。

このレースが選手権から除外、もしくは事故発生前の順位が正式リザルトとして認定されていれば、ドライバーズ選手権タイトルは当時フェラーリに所属していたマッサのものとなっていた。

マッサは最終戦ブラジルGPで一時的に世界王者となる位置にいたが、最終周の最終コーナーでルイス・ハミルトンがティモ・グロックをオーバーテイクしたことで、1ポイント差で悲願の初タイトルを逃した。

エクレストンの発言が引き金に

マッサが訴訟に踏み切った直接のきっかけは、当時FOMを率いていたエクレストンの発言だった。エクレストンは昨年、2008年当時すでにクラッシュゲートの真相を把握していながら、自身と当時のFIA会長マックス・モズレーがこれを隠蔽していたと認める発言を行った。その後、エクレストンはこの発言について「覚えていない」と釈明している。

マッサの代理人の声明には、「友好的な解決策を見出そうとの試みは上手くいかず、マッサ氏には法的手続きを開始する以外の選択肢が残されていない」と記されている。

さらに声明は、「一連の出来事は、F1における透明性と完全性の問題が依然として重要な課題であることを示しており、競技の信頼性と長期的な将来を回復するため、真剣な取り組みが求められていることは明らかだ」と指摘した。

マッサは昨夏、弁護団を通じて2008年のドライバーズタイトルを巡る訴訟通告書をFIAおよびFOMに送付していたが、両組織から計3回にわたり回答期限の延長要請があり、これに応じた結果、期限は2か月延長されていた。

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