2024年F1第1戦バーレーンGPの2回目のフリー走行が現地2月29日(木)に行われ、メルセデスがフェルナンド・アロンソ（アストンマーチン）をコンマ3秒差で抑えてトップ2を独占した。角田裕毅（RB）は15番手という結果だった。

FP2はバーレーンGPにおける唯一にして最も重要なプラクティスだ。予選も決勝もこの時間帯に行われるため、気温や路面温度を含めた同一コンディションが期待できるのはFP2のみとなる。

チームにとってはタイヤへの理解を深め、セットアップを突き詰める唯一のチャンスであり、通常、FP2はレースに備えたロングランに多くの時間が割かれるが、バーレーンでは予選シミュレーションも積極的に行われる。

FP1に引き続き現地サクヒールは晴天に恵まれ、予選・決勝と同時刻帯のプラクティス2は気温17℃、路面22℃のドライ・コンディションでスタートした。後者はFP1と比べて10℃以上低下した。

ルイス・ハミルトンはセッション折返しを前に1分30秒374のトップタイムを記録。その5分後に僚友ジョージ・ラッセルが0.206秒差で2番手タイムを刻んでシルバーアローがタイムシートの最上位に並んだ。3番手のアロンソはセクター1だけでコンマ2秒をロスした。

涼しいコンディションがW15を躍動させたのか。それともフェラーリやレッドブルよりアグレッシブなエンジンモードを使用したのか。このペースが本物かどうかは明日の予選で明らかになる。

下馬評で最有力候補のレッドブルは、マックス・フェルスタッペンをしてハミルトンのベンチマークからコンマ5秒落ちの6番手と大きく遅れたが、先週のテストと同じように搭載燃料量とエンジンモードを知るのはチームのみだ。

ただ、如何にレッドブルが真のポテンシャルを隠すためにペースを抑えていたとしても、メルセデスが現行レギュレーション下の過去2シーズンの初戦時より遥かに良い状態にあるのは間違いないだろう。

トップ10には計6チームがランクインした。メルセデスとアストンマーチンに加え、フェラーリ、マクラーレン、レッドブルに混ざったのはハースで、ニコ・ヒュルケンベルグがフェルスタッペンに1000分の33秒差という印象的な7番手を記録した。

ハースはケビン・マグヌッセンも14番手と、日中のセッションより浮上したが、その後方争いのライバルとなる事が懸念されているアルピーヌは、ピエール・ガスリーが16番手、エステバン・オコンが18番手と、FP1よりペースを落としたザウバーの2台と共にタイムシートの後方に留まった。

FP1でトップタイムを刻んだRBのダニエル・リカルドは12番手、同4番手の角田裕毅は再びチームメイトにコンマ3秒遅れ、15番手でクルマを降りた。

同じくFP1で上位に食い込んだマクラーレンはオスカー・ピアストリが5番手と再びペースを見せたが、ランド・ノリスはフライング・ラップの際にミスを喫して20番手に留まった。

ピレリは今週末、最も硬いC1、C2、C3コンパウンドを持ち込んでいるが、ここでのレースは例年、ハードとソフトを使った2ストップレースになる傾向がある。

FP1では積極的にC2=ミディアムを使われたが、対照的にFP2では全チームが最も柔らかいC3で予選シミュレーションとロングランをこなした。

3回目のフリー走行は、日本時間3月1日(土)21時30分から1時間の日程で開催される。セッションの模様はDAZNとフジテレビNEXTで生配信・生中継される。

2024年F1第1戦バーレーンGPフリー走行2（FP2）リザルト

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