アルピーヌの実質的なF1チーム代表であるフラビオ・ブリアトーレは、2025年シーズン途中にジャック・ドゥーハンを降ろし、フランコ・コラピントを起用した決断について、後悔の念に駆られているようだ。

新人に過度な重圧、「見落とし」認めるブリアトーレ

22歳のアルゼンチン人ドライバー、コラピントは、今季に向けてリザーブドライバーとしてウィリアムズからアルピーヌへレンタル移籍。6月のエミリア・ロマーニャGPでレギュラー昇格を果たしたが、ここまで一度もポイントを獲得できていない。

F1第15戦オランダGPのイベント初日、ブリアトーレは新人ドライバーに過度なプレッシャーを与えたという点で、交代人事そのものが誤りだった可能性を示唆した。

「我々はドゥーハンをフランコと交代させたが、もしかすると彼もまた、F1で戦うという過度なプレッシャーを抱えてしまったのかもしれない」とブリアトーレは語った。

「ピエール（ガスリー）のような優れたドライバーと比較され続ける環境で、我々は彼に負担をかけ過ぎたのかもしれない。ドライバーもまた一人の人間であるということを忘れてはならない。彼らは若く、19歳、20歳、22歳、23歳に過ぎないのだから」

「ドライバーの“人間的な側面”を過小評価するのは誤りだ。我々は常にタイムばかりを追い求めてしまう。私はコラピントというドライバーのマネジメントにおいて何かを見落としていたのかもしれない」

アルピーヌが、同じく22歳のルーキー、ドゥーハンに与えたチャンスは、開幕戦を含めてわずか6戦だった。ベンチ脇に控えるコラピントの存在が、ドゥーハンのプレッシャーを高める一因となり、これがコース上での走りに影響したと見られている。

「結果を残せない」コラピント

アルピーヌは現在、コンストラクターズ選手権の最下位に沈んでいる。獲得した20ポイントはすべてガスリーによるもので、コラピントは依然として戦力になっていない。

「ドライバーがこのクルマに対応するのはかなり難しい。現行マシンは非常に重い一方、かなり速い。もしかするとフランコにF1はまだ早かったのかもしれない。あと1年、2年待つべきだったのかもしれない」とブリアトーレは吐露した。

「結果だけを見れば、私は満足していない。結果は重要だ。ただ、彼は懸命に努力しているし、我々もエンジニアリングチームとともに彼のために最善を尽くしている。だが、私が期待していた結果をコラピントは残せていない」

不透明な”今後”のラインナップ

コラピントは母国アルゼンチンで高い人気を誇り、財政的な後ろ盾としてチームに貢献している。長期契約を結んでいる立場ではあるが、F1においては結果がすべてであり、今後の成績次第ではさらなるドライバー交代が起こる可能性も否定できない。

サマーブレイク前には、アルピーヌがコラピントの後任候補としてバルテリ・ボッタス及びセルジオ・ペレスの起用を検討していたとの報道もあったが、両者はともに2026年に向けてキャデラックと契約を結んだ。

ブリアトーレは、2025年の残りのシーズンを含めた今後のドライバーラインナップについて「正直なところ、分からない」と語り、さらなる交代の可能性を示唆した。ただし経験豊富なドライバーの選択肢は限られており、現行グリッドにおける即戦力候補となると、角田裕毅やリアム・ローソンといった名前が挙がる程度だ。

とはいえ、両者は今季のシートを確保しているため、2026年はさておき、今シーズン中に起用するのは難しい。その場合、昨シーズンまでF1に参戦していたケビン・マグヌッセンやダニエル・リカルドの名前が候補として浮上するが、両者ともにF1復帰に否定的な姿勢を示しており、現実的な選択肢にはなり得ないのが実情だ。

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