フェルナンド・アロンソが、ラリー競技デビューを飾ったリヒテンバーグ400でいきなり、クロスカントリーラリーの洗礼を受けた。2度のF1ワールドチャンピオンは、9月13日（金）から14日（土）にかけて南アフリカで開催された南ア・クロスカントリーシリーズ第5戦に出走。土曜の第一ステージで横転した。

TOYOTA GAZOO Racingは、ダカールラリー2020参戦を目指すフェルナンド・アロンソのナビゲーターとして、ダカールの二輪部門で5回の総合優勝を挙げ、FIMクロスカントリーラリーで6回王座に輝いたマルク・コマを起用。ナミビアとポーランドのテスト走行を経て、アロンソは今回、リヒテンバーグ400で実戦デビューを果たした。

9月12日（木）は、実際にラリーで走るコースの一部を用いてシェイクダウンを実施。バラエティーに富む300kmの路面を使って走行を重ね、特にコマは、ラリー中に用いられるコース図や車載ナビゲーションシステムへの習熟を高めていった。

13日（金）は、本戦でのスタート順を決定すべく、55kmのプロローグランを競い合った。10番手でスタートしたアロンソとコマは、前走車が巻き上げる砂埃に苦しめられながらも序盤からハイペースを刻み前走車をパス。トップと32秒差の3番手タイムをマークした。彼らよりも上位につけた2台は、同じハイラックスを駆るヘンク・ラテガンとジニエル・ド・ヴィリエールだった。

そして迎えた14日（土）、本戦に挑んだアロンソの駆るトヨタ・ハイラックスは、第一ステージでいきなり転倒。アクシデントによる怪我はなかったが、割れたウインドシールドの撤去を強いられたため、残り187kmほどの区間をゴーグルのみで走行しなければならなかった。リヒテンバーグ400は、トウモロコシ畑や起伏に富んだ草原、干上がった川の横断など、様々な要素で構成されており、テクニカルな区間とハイスピード区間が混在する。

試練は一度では終わらなかった。2度目のループセクションに向けて、ハイラックスには新品のウインドシールドが嵌め込まれたものの、今度はスタート5kmの地点でホロホロ鳥と激突。再び損傷した。とは言え、厳しい条件下でもドライブとナビゲーションを続けたアロンソとコマは、190kmのセクションを辛くも完走。34台中、総合16位という結果でデビュー戦を終えた。

アロンソとコマの次なるトレーニングブログラムは、10月3日（木）から9日（水）にモロッコのフェズ近郊で開催されるラリー・モロッコ。昨年の同大会では、ダカールラリー2019の勝者であるナッサー・アル-アティヤとナビゲーターのマシュー・バウメルが、TOYOTA GAZOO Racing South Africaのハイラックスで2連覇を果たしている。

ダカールの前哨戦となる2019年ラリー・モロッコのコースは、5つのコンペティティブ・ステージが全てフェズをスタートしてフェズへと戻る、クローバーの葉を思わせるレイアウト。総走行距離は2500kmで、そのうち1868kmがタイムドスペシャルステージ（競技区間）として競われ、荒れたグラベルや砂丘横断など、様々な状況での走破力と、難しいナビゲーションが求められる。