Wシリーズ、女性レーサー限定のシムレースをiRacingで開催…小山美姫も参戦
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女性ドライバー限定のフォーミュラ「Wシリーズ」は5月7日(木)、定評のあるオンラインシミュレーター「iRacing」をプラットフォームとした新しいeスポーツリーグ（W Series Esports League）の発足を発表した。
2020年のWシリーズは5月29～30日のロシア・サンクトペテルブルクで開幕を迎える予定であったが、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の世界的流行のために今秋に延期された。新型肺炎を巡る情勢は流動的であり、Wシリーズはレース再開について現時点では何も発表していない。
Wシリーズ公認のシムレースにはiRacingの他に、プロ仕様のゲーミングデバイスを販売する「ロジテックG」や、トーナメントの開催を専門とするコミュニティ主導型の組織「ビヨンド・エンターテイメント」が参画する。
F1やインディカー・シリーズ等、他の多くのシムレースとは異なり、Wシリーズのeスポーツリーグは女性のみで争われる。エントリーリストには日本の小山美姫選手を始め、初代王者にしてウィリアムズF1の開発ドライバーを務めるジェイミー・チャドウィックや、Amazonプライムビデオの「グランド・ツアー」でお馴染みのアビー・イートンなど、今シーズンの参戦資格を持つ以下の18名のドライバーの名が記されている。
- ジェイミー・チャドウィック（イギリス、21歳）
- ベイスク・フィッセール（オランダ、25歳）
- アリス・パウエル（イギリス、27歳）
- マルタ・ガルシア（スペイン、19歳）
- エマ・キミライネン（フィンランド、30歳）
- ファビエン・ヴォールヴェント（リヒテンシュタイン、22歳）
- 小山美姫（日本、22歳）
- サラ・ムーア（イギリス、26歳）
- ビッキー・ピリア（イタリア、26歳）
- タスミン・ペッパー（南アフリカ、29歳）
- ジェシカ・ホーキンス（イギリス、25歳）
- セーブル・クック（アメリカ、25歳）
- アイラ・アグレン（ノルウェー、26歳）
- アビー・イートン（イギリス、28歳）
- ベレン・ガルシア（スペイン、20歳）
- ネレア・マルティ（スペイン、18歳）
- イリーナ・シドルコワ（ロシア、16歳）
- ブルーナ・トマセリ（ブラジル、22歳）
なお招待枠として、上記以外の女性ドライバーの参戦も予定されている。シリーズは全10戦が予定されており、三重県の鈴鹿サーキットを含む世界各国のコースにて以下の順で開催される。
- モンツァ・サーキット（イタリア）
- サーキット・オブ・ジ・アメリカズ（アメリカ）
- ブランズハッチ（イギリス）
- インテルラゴス・サーキット（ブラジル）
- スパ・フランコルシャン（ベルギー）
- ワトキンス・グレン・インターナショナル（アメリカ）
- 鈴鹿サーキット国際レーシングコース（日本）
- マウント・パノラマ（オーストラリア）
- ニュルブルクリンク・ノルドシュライフェ（ドイツ）
- シルバーストン（イギリス）
参戦車両にはタトゥース製のフォーミュラ・ルノー2.0レースカーが投入される。Wシリーズで使われているF3マシンと同程度の性能と見た目を再現するとしている。
各レース毎に順位に応じたポイントが付与される。リーグ終了時に、最も多くのポイントを獲得したドライバーがWシリーズeスポーツリーグのタイトルを獲得する。
Wシリーズの諮問委員会会長を務める元F1ドライバーのデビッド・クルサードは「僕自身はデジタル革命以前にキャリアをスタートさせた人間だから、シムのエースドライバーでない事を真っ先に認めるが、現代のeスポーツの素晴らしさは認識しているし、Wシリーズのドライバーたちがそれぞれのレースに挑む姿を見るのをとても楽しみにしている」と語った。
レース日程や視聴方法、賞金額などの詳細については近日中に発表される予定だ。