第108回インディ500に向けた最終プラクティスが現地2024年5月24日(金)に行われ、スコット・ディクソン（チップ・ガナッシ）が227.206mphのベンチマークを刻んだ。佐藤琢磨（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）は14番手という結果だった。

6度のシリーズチャンピオンは日曜のレースをキャリアワーストの21番グリッドからスタートするが、この日の結果を受け幾らか前向きな手応えを得たようだ。

「今日は良い一日だった。クルマはかなり速く、また一貫性があるように感じる」とディクソンは振り返る。

「あまり急がず（レース序盤に必死にポジションを上げようとせず）レースを進めることが重要だ。ポジションを上げる必要はあるし、できるだけ早くそうしたいけどね。1周目に前を走る20台すべてをパスしたいけど、それはおそらく無理だろう」

先週の日曜日に行われた予選、そして翌日のプラクティス7ではシボレーエンジン勢、特にチーム・ペンスキー勢が圧倒的な速さを見せたが、2時間に渡って行われた最終プラクティスではホンダが挽回の狼煙を上げ、トップ10のうち7つを占めた。

グレアム・レイホールが昨年のインディ500で予選落ちを喫したためRLL勢は今年、予選に向けてのセットアップ作業に集中的に取り組まざるを得ず、レース用のセットアップ作業に十分な時間を割く事ができなかった。佐藤琢磨は忍耐強さが求められる厳しいレースになると考えているようだ。

「月曜日（のプラクティス）より良かったと思います。先週は予選に集中していたため、レーストリムで走ったのは今日が初めてでした」と佐藤琢磨は語る。

「この前の月曜は酷い感じでしたが、今日はかなり近づいてきたと思います。もっとやれたかもしれませんが、クルマはまずまずだと思います。まだ最終調整が必要ですが、少なくとも準備はできたと思います」

「このレースではスタートポジションとトラックポジションが決定的に重要なので、予選トップ10に入れた事については満足していますし、誇りに思うべきだと思っています」

「ただ当然のことながら、レース用のセットアップ作業にもう少し時間があればとも思います。僕らのクルマがトラフィックに強くない事は確かなので、レースの前半は兎に角、耐えて状況を見守らなければなりません」

「レース終盤に向けて願わくば、トーとダウンフォースのセッティングに慣れていき、最終的に競争力を発揮できればと思っています」

19番手に留まったチームメイトのクリスチャン・ルンガーもまた佐藤琢磨に同意し、「正直なところ、もっと良い結果を期待していたのでがっかりしている。如何なるトラフィックにおいてでさえ、クルマはかなりウインドウから外れていた」と振り返った。

17番手につけたレイホールは「クルマはかなり良かったと思うけど、もう少しばかり一貫性とオーバーテイク性能が欲しいところだ。後方での走行はかなりトリッキーだった」と述べ、問題点を指摘した。

佐藤琢磨の3冠目が懸かる第108回インディ500の決勝レースはGAORA SPORTSで26日(日)24時より生中継される。視聴にはスカパー！との契約が必要となる。視聴料金は1,320円/月（税込）。

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