マックス・フェルスタッペン（レッドブル）は5グリッド降格を受けてなお、逆転優勝のチャンスは「十分にある」と考えているが、そのためにはトップスピードで分があるフェラーリを攻略する必要がある。

選手権2連覇に向けてランキングをリードするフェルスタッペンは、10日(土)のF1イタリアGP公式予選を2番手で終えた。

1ラップの最速バトルではライバルのシャルル・ルクレール（フェラーリ）に軍配が上がった。フェルスタッペンは最高速がモノを言う第1・3セクターで遅れを取り、0.145秒及ばなかった。

だが、レッドブルはグリッド降格を踏まえ、予選ではなく決勝を見据えてダウンフォース・レベルを増やしたセットアップを採用していた。

フェルスタッペンは「接戦だったけど、僕らはダウンフォースを増やす方を選んだから、1ラップでの僕らはベストとは言えないかもしれない」と予選を振り返った。

「明日は後ろに下がってスタートしなきゃならないけど、レースではかなり力強い走りができると思う。興味深いバトルになるんじゃないかな」

「（ダウンフォースを増やすと）通常、タイヤのデグが良くなるはずだから、明日はそれを見せられれば良いなと思ってる」

フェルスタッペンは5基目のICE（内燃エンジン）投入によって7番グリッドに後退する。後手に回った形でレースをスタートする事になるが、それでも優勝争いに向けて十分なチャンスがあると考えている。

「ロングランを踏まえれば僕らは良い感じだと思う。兎に角、1周目をクリーンに乗り切って、できる限り素早く前のクルマをクリアしていければ、まだ（優勝の）チャンスは十分にあると思う」

「残りのシーズン全てのレースで勝ちに行く必要はないわけだけど、前の連中を抜いたら、もちろん優勝を狙っていくつもりだ。クレイジーなリスクは冒さないけどね」

モンツァでのオープニングラップのターン1は例年、アクシデントが頻発する。

「兎に角、序盤はトラブルに巻き込まれないようにする事が大切だと思う。自分のやり方で前に進んでいくのはその後だ」

ダウンフォースを増やす事の弊害の一つはトップスピードが犠牲になる事だ。仮にルクレールに追いついたとしても、追い抜くのは容易ではないかもしれない。

「それでもライバルの何台かに比べれば高いトップスピードがあると思う」とフェルスタッペンは語る。

「ストレートではフェラーリの方が少し速いから、シャルルに近づいた後は大いにやり合う事になると思うけど、その時はダウンフォースを活かしてコーナーを上手く活用していくしかない」

2022年F1イタリアGP予選ではシャルル・ルクレール（フェラーリ）がポールポジションを獲得。2番手にマックス・フェルスタッペン（レッドブル）、3番手にカルロス・サインツ（フェラーリ）が続く結果となった。

イタリア・グランプリの決勝レースは日本時間9月11日(日)22時にフォーメーションラップが開始され、1周5793mのモンツァ・サーキットを53周する事でチャンピオンシップを争う。

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