9月11日(日)に行われたF1第16戦イタリアGP決勝を終えて、メルセデスのルイス・ハミルトンは後方から迫るセルジオ・ペレス（レッドブル）に戦々恐々としていた事を明かし、レースがセーフティーカー（SC）先導下で終わった事に安堵した。

ハミルトンはエンジン降格ペナルティにより19番手からスタートした。燃料が重く、ミディアムタイヤを履いた第1スティントには苦戦したが、トラフィックから抜け出しクリーンエアーを得ると、良いラップを重ねていき後続を引き離した。

ただそれでも、変則1ストッパー狙いのペレスを捉える事はできず6番手止まりかと思われた。ところがレッドブルは意外にも、42周目に追加のピットストップを実施。これによりハミルトンは”棚ぼた”の5位に浮上した。

エンジニアリング・ディレクターを務めるアンドリュー・ショブリンは「セルジオ（ペレス）に追いつけるほどの速度はなかった」と認めた上で、「彼らがピットストップを行った事で我々はボーナスポジションを得る事ができた」と話した。

最終盤のSC導入に際してハミルトンはステイアウトを選択。背後に迫る、よりフレッシュなソフトを履くペレスに抜かれる事を恐れたが、レースが再開される事はなく5位をキープした。

チーム代表のトト・ウォルフは「スパほどギャップは大きくなかったものの、明らかに我々には合わないコースだったため、今日は3位と5位以上は無理だった」と語った。

SCのまま終わって良かった

ルイス・ハミルトン
決勝: 5位 / 開始: 19番手

今朝、チームは6位から4位の間なら狙えると言っていたんだ。レースの見通しを考えるとちょっと無理そうな気がしたけど、5位を目指すのは本当に楽しかった。

序盤は燃料が重いし、トラフィックでタイヤがオーバーヒートするしで苦労したんだけど、レースが進むにつれて前進し、ピットストップ後はトラフィックの中を楽しく走れた。

最後はポジションをキープするためにコース上に留まった。もしレースが再開されたら厳しかっただろうから、あのまま終わって良かったよ！

エンジンペナルティで厳しい戦いになることは分かっていたから、クルマから全てを引き出し5位フィニッシュできて満足してる。

ここは僕らの得意なコースじゃなかったけど、チームとしてできることは全てやり切った。シーズン終了までに、もっと強い週末を過ごせることを願う。

セーフティーカー先導ラップで終了した9月11日(日)の2022年F1第16戦イタリアGP決勝レースでは、マックス・フェルスタッペン（レッドブル）が優勝を飾り、2位にシャルル・ルクレール（フェラーリ）、3位にジョージ・ラッセル（メルセデス）が続く結果となった。

マリーナ・ベイ市街地コースを舞台とする次戦シンガポールGPは9月30日のフリー走行1で幕を開ける。

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