デイル・コイン・レーシング51号車NurtecODTホンダを駆る佐藤琢磨、2022年4月21日のインディ500・オープンテストにて
Courtesy Of Penske Entertainment

インディ500:佐藤琢磨がテスト総合2番手!最速ニューガーデンに迫る

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2022年5月29日の第106回インディ500に向けて現地4月20~21日(木)にインディアナポリス・モーター・スピードウェイ(IMS)で行われたオープンテストでジョセフ・ニューガーデン(ペンスキー)が総合トップに立ち、3度目の制覇を目指す佐藤琢磨(デイル・コイン)が2番手につけた。

2度のシリーズチャンピオンは21日に行われた3日目のセッションで229.519mphを記録。前日にスコット・ディクソン(チップ・ガナッシ)が記録したトップスピードを約2.5mph上回った。

チーム・ペンスキーのジョセフ・ニューガーデン、2022年4月21日のインディ500・オープンテストにてCourtesy Of Penske Entertainment

チーム・ペンスキーのジョセフ・ニューガーデン、2022年4月21日のインディ500・オープンテストにて

「クルマの感触がかなり良い事は否定できない」とニューガーデンは語った。「2歩進んで2歩下がる、あるいはその逆といった感じじゃなく、常に前進しているように感じるし、兎に角、良くなっていっている」

51号車NurtecODTホンダを駆る佐藤琢磨は初日9、10番手と上々のスタートを切り、2日目に229.427mphを記録。2013年のインディ500ウィナー、トニー・カナーン(チップ・ガナッシ)を抑えて2日間トータルでの総合2番手につけた。

5台体制のチップ・ガナッシは3番手のカナーンを筆頭に、ディクソンが4番手、アレックス・パロウが7番手、ジミー・ジョンソンが8番手、マーカス・エリクソンが10番手と、全車がトップ10に入れ込んだ。

対照的にアンドレッティ勢はマルコ・アンドレッティが6番手と上位につけた一方、ロマン・グロージャンが16番手、デブリン・デフランチェスコが19番手、アレキサンダー・ロッシが23番手、そしてコルトン・ハータが29番手と、やや苦しんでいる様子だが、ウィルパワー(チーム・ペンスキー)が「本当の立ち位置は誰もが本気を出す土曜の予選まで分からない」と語る通り、序列を見通す事はまだ難しい。

なお、この日に各車が刻んだトップスピードはすべて、トウの恩恵を受けたものだった。トウなしでのクリーンラップは21号車SONAXシボレーを駆るリーナス・ヴィーケイ(エド・カーペンター)の221.314mphが最速で、スコット・マクラフリン(チーム・ペンスキー)とコナー・デイリー(エド・カーペンター)がこれに続いた。

2日目もにわか雨の影響でセッション開始が4時間30分遅れた。ターン1・2のイン側加速レーンで3度に渡るスピンがあった初日を経て、IMSやファイアストンがブラッシングによる路面状況の改善に取り組み、この日は目立った事故もなく無事に終了した。

3名の500ウィナーが相次いでスピンした原因については調査の結果、ピットレーン出口の路面グリップ量が本コースより25%低い事が明らかにされた。オフシーズン中にレーンに施されたRPEシーラントと呼ばれるシール処理がグリップ不足に繋がった可能性が指摘されている。

なお、初日にスピンを喫してクルマのフロント、右サイド、アンダートレイにダメージを負った4度の500優勝経験を持つエリオ・カストロネベスはこの日、ステアリングを握れず走行時間を失った。

2日間のテストスケジュールはこれで終了となり、チームとドライバーは4月29日から5月1日にかけてアラバマ州バーミンガムのバーバー・モータースポーツ・パークで行われる第4戦に向けて頭を切り替える事になる。

2022年インディ500テスト総合結果

Pos. Driver Time Gap Laps
1 ジョセフ・ニューガーデン
Team Penske
00:39.2125
229.519 mph / 369.375 km/h
0.0000
0.000 mph / 0.000 km/h
161
2 佐藤琢磨
Dale Coyne Racing with RWR
00:39.2282
229.427 mph / 369.227 km/h
0.0157
0.092 mph / 0.148 km/h
124
3 トニー・カナーン
Chip Ganassi
00:39.3413
228.767 mph / 368.165 km/h
0.1288
0.752 mph / 1.210 km/h
94
4 スコット・ディクソン
Chip Ganassi
00:39.3548
228.689 mph / 368.039 km/h
0.1423
0.830 mph / 1.336 km/h
146
5 スコット・マクラフリン
Team Penske
00:39.4051
228.397 mph / 367.569 km/h
0.1926
1.122 mph / 1.806 km/h
174
6 マルコ・アンドレッティ
Andretti
00:39.4417
228.185 mph / 367.228 km/h
0.2292
1.334 mph / 2.147 km/h
113
7 アレックス・パロウ
Chip Ganassi
00:39.4636
228.058 mph / 367.024 km/h
0.2511
1.461 mph / 2.351 km/h
189
8 ジミー・ジョンソン
Chip Ganassi
00:39.4910
227.9 mph / 366.769 km/h
0.2785
1.619 mph / 2.606 km/h
196
9 フェリックス・ローゼンクビスト
McLaren SP
00:39.5062
227.812 mph / 366.628 km/h
0.2937
1.707 mph / 2.747 km/h
171
10 マーカス・エリクソン
Chip Ganassi
00:39.5110
227.785 mph / 366.584 km/h
0.2985
1.734 mph / 2.791 km/h
195
11 シモン・パジェノー
Meyer Shank
00:39.5474
227.575 mph / 366.246 km/h
0.3349
1.944 mph / 3.129 km/h
131
12 サンティノ・フェルッチ
RLL Racing
00:39.5623
227.489 mph / 366.108 km/h
0.3498
2.030 mph / 3.267 km/h
165
13 セージ・カラム
Dreyer & Reinbold Racing
00:39.5734
227.425 mph / 366.005 km/h
0.3609
2.094 mph / 3.370 km/h
109
14 ウィル・パワー
Team Penske
00:39.6120
227.204 mph / 365.649 km/h
0.3995
2.315 mph / 3.726 km/h
164
15 リーナス・ヴィーケイ
Ed Carpenter
00:39.6137
227.194 mph / 365.633 km/h
0.4012
2.325 mph / 3.742 km/h
134
16 ロマン・グロージャン
Andretti
00:39.6445
227.018 mph / 365.35 km/h
0.4320
2.501 mph / 4.025 km/h
188
17 コナー・デイリー
Ed Carpenter
00:39.6502
226.985 mph / 365.297 km/h
0.4377
2.534 mph / 4.078 km/h
140
18 カラム・アイロット
Juncos Hollinger Racing
00:39.7183
226.596 mph / 364.671 km/h
0.5058
2.923 mph / 4.704 km/h
112
19 デブリン・デフランチェスコ
Andretti Steinbrenner Autosport
00:39.7762
226.266 mph / 364.14 km/h
0.5637
3.253 mph / 5.235 km/h
105
20 ジャック・ハーヴィー
RLL Racing
00:39.7836
226.224 mph / 364.072 km/h
0.5711
3.295 mph / 5.303 km/h
139
21 パトリシオ・オワード
McLaren SP
00:39.7880
226.199 mph / 364.032 km/h
0.5755
3.320 mph / 5.343 km/h
160
22 デイビット・マルカス
Dale Coyne with HMD
00:39.8030
226.114 mph / 363.895 km/h
0.5905
3.405 mph / 5.480 km/h
100
23 アレキサンダー・ロッシ
Andretti
00:39.8145
226.048 mph / 363.789 km/h
0.6020
3.471 mph / 5.586 km/h
170
24 グレアム・レイホール
RLL Racing
00:39.8504
225.845 mph / 363.462 km/h
0.6379
3.674 mph / 5.913 km/h
171
25 JR.ヒルデブランド
A.J. Foyt
00:39.8866
225.64 mph / 363.132 km/h
0.6741
3.879 mph / 6.243 km/h
77
26 カイル・カークウッド
A.J. Foyt
00:39.8974
225.579 mph / 363.034 km/h
0.6849
3.940 mph / 6.341 km/h
97
27 エリオ・カストロネベス
Meyer Shank
00:39.9723
225.156 mph / 362.353 km/h
0.7598
4.363 mph / 7.022 km/h
37
28 ダルトン・ケレット
A.J. Foyt
00:40.0159
224.911 mph / 361.959 km/h
0.8034
4.608 mph / 7.416 km/h
108
29 コルトン・ハータ
Andretti w/ Curb-Agajanian
00:40.0381
224.786 mph / 361.758 km/h
0.8256
4.733 mph / 7.617 km/h
176
30 クリスチャン・ルンガー
RLL Racing
00:40.1454
224.185 mph / 360.791 km/h
0.9329
5.334 mph / 8.584 km/h
109
31 エド・カーペンター
Ed Carpenter
00:40.1497
224.161 mph / 360.752 km/h
0.9372
5.358 mph / 8.623 km/h
96
32 ファン・パブロ・モントーヤ
McLaren SP
00:40.1822
223.98 mph / 360.461 km/h
0.9697
5.539 mph / 8.914 km/h
67