インディカー第6戦アイオワ決勝︰ニューガーデン 15勝目、佐藤琢磨は無念「ハンドリングに酷い問題が…」
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1周0.894マイルのアイオワ・スピードウェイでのダブルヘッダー第2レース、2020年NTTインディカー・シリーズ第6戦アイオワ250決勝レースがアイオワ州ニュートン現地7月18日に行われ、ディフェンディング・チャンピオンのジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー）が通算15勝目を挙げた。アイオワでのポール・トゥ・ウインは史上初。
2度のシリーズチャンピオンであるニューガーデンは、チームメイトのウィル・パワーを2.7869秒差で退けトップチェッカーを受けた。3位表彰台には19番手スタートのグレアム・レイホール（RLLR）が滑り込んだ。レイホールにとってはインディアナポリスでのGMRグランプリの2位に続く今季2回目の表彰台獲得となった。
© Indycar
昨日のレース1では68周のリードラップを築いたにもかかわらず5位に終わったニューガーデンは「本当に気分がいい」と満足げな笑みを浮かべた。今回の勝利によりニューガーデンはシリーズランキング3位に浮上。5位フィニッシュしたポイントリーダーのスコット・ディクソンに対して53ポイント差、ランキング2位のシモン・パジェノーに4ポイント差に迫った。
レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングの佐藤琢磨は、レース前のプラクティスで5番手につけるラップを記録。セッティングへの手応えと共に20番グリッドからスタートしたものの、2度目のピットストップを前にハンドリングが突然悪化した。ピットでセッティングを変更したものの改善する事はなく、3ラップダウンの21位でクルマを降りた。
© Indycar / 夕日をバックに走行する佐藤琢磨
「今日はマシンのハンドリングに酷く苦しめられました」と佐藤琢磨。
「オーバーステアが本当に酷く、緊急ピットストップを強いられた程でした。おかげでライバル達よりも1回多くピットに入らなければならず、レース中にフロントウイングを7回転も調整しました。通常では考えられないほど大きなセッティング変更です」
「不具合の原因についてはこれから入念な調査が必要ですが、本当に厳しいレース、そして長い夜になっていました。とは言え、今晩のレースではチームメートが表彰台に上りました。グレアム、おめでとう。彼はチームにとってすばらしい仕事をしてくれました」
15日間で5レースという過酷なスケジュールが終わり、インディカーシリーズは2週間のオフに入る。次のレースは8月8日～9日にオハイオ州レキシントンのミッドオハイオ・スポーツカーコースで開催されるホンダ・インディ200となる。
アイオワ決勝順位結果
| Pos. | Start | Driver | Gap |
|---|---|---|---|
| 1 | 1 | ジョセフ・ニューガーデン Team Penske |
–.—- |
| 2 | 2 | ウィル・パワー Team Penske |
2.7869 |
| 3 | 19 | グレアム・レイホール RLL Racing |
3.5649 |
| 4 | 23 | シモン・パジェノー Team Penske |
6.1241 |
| 5 | 18 | スコット・ディクソン Chip Ganassi |
6.5753 |
| 6 | 13 | オリバー・アスキュー McLaren SP |
16.0009 |
| 7 | 6 | ジャック・ハーベイ Meyer Shank |
16.6183 |
| 8 | 21 | アレキサンダー・ロッシ Andretti |
17.8869 |
| 9 | 9 | マーカス・エリクソン Chip Ganassi |
18.5207 |
| 10 | 17 | マルコ・アンドレッティ Andretti |
20.0176 |
| 11 | 8 | トニー・カナーン A.J. Foyt |
20.7422 |
| 12 | 12 | パトリシオ・オワード McLaren SP |
1 lap |
| 13 | 3 | コナー・デイリー Carlin |
1 lap |
| 14 | 7 | アレックス・パロウ Dale Coyne |
1 lap |
| 15 | 10 | フェリックス・ローゼンクビスト Chip Ganassi |
2 lap |
| 16 | 11 | チャーリー・キンボール A.J. Foyt |
2 lap |
| 17 | 15 | リーナス・ヴィーケイ Ed Carpenter |
2 lap |
| 18 | 16 | サンティノ・フェルッチ Dale Coyne |
3 lap |
| 19 | 5 | コルトン・ハータ Andretti |
3 lap |
| 20 | 22 | ザック・ビーチ Andretti |
3 lap |
| 21 | 20 | 佐藤琢磨 RLL Racing |
3 lap |
| 22 | 4 | ライアン・ハンター＝レイ Andretti |
72 lap |
| 23 | 14 | エド・カーペンター Ed Carpenter |
138 lap |
2020年のインディカー・シリーズは、例年通りCS放送のGAORA SPORTSで生放送される。視聴には「スカパー！」の他、ケーブルテレビの「J:COM」や光回線を使った「ひかりTV」「auひかり」なら、面倒なアンテナ設置なしでインディカーを楽しむ事もできる。