インディ500 練習走行4：佐藤琢磨、予選を翌日に控え3番手も「特筆すべき速さではない」アロンソは24番手
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第103回インディ500の4回目のプラクティス走行が、5月17日(金)にインディアナポリス・モーター・スピードウェイ（IMS）で行われ、コナー・デイリーが時速231.704マイル（372.891km/h）を記録。2番手にマルコ・アンドレッティが続き、アンドレッティ・オートスポーツの2台がトップを独占した。
「チームとエンジンに最高に満足している」とコナー・デイリー。ホンダエンジンを搭載する25号車の米国人レーサーは「これ以上ない最高の出来だ」と続け、明日の予選に向けて手応えを得ている事を伺わせた。
3番手はレイホール・レターマン・ラニガン・レーシングの佐藤琢磨。トウありの総合チャートで230.755mphを記録し、先日の2番手に続いてトップ3に名を刻んだが、前走車のスリップストリーム無しのスピードでは16番手であった。
「意図的ではないにしろ、今日は多くのマシンが大きなトウを得てかなりスピードを上げていました」と佐藤琢磨。「重要なのはトウなしのスピードの方ですが、現時点においては僕の場合、特筆すべきような速さではありません」
「ファスト・フライデー」と呼ばれる予選先日の金曜プラクティスではターボ圧がブースト。約50馬力に相当する1,000ミリバールの追加使用が認められた。強力なスリップストリームと合わさって12番手のトニー・カナーン（AJ Foyt）までが230mphの大台に乗せた。
トウ無しでトップに立ったのはエド・カーペンター・レーシングの2台。先日に続いて一歩先行した速さをみせつけ、これにアンドレッティ・オートスポーツのアレキサンダー・ロッシが肉薄。チーム・ペンスキーのウィル・パワーとシモン・パジェノーが続いている。
確かに、佐藤琢磨は16番手だが、チームメイトのグラハム・レイホールは6番手。乗り越えるべき課題はあれど、決して悲観的な状況ではない。4日目のこの日は路面温度が上昇。これがRLL Racingのマシンのパフォーマンスを阻害した。
「明日どれくらいやれるか分かりませんが、今夜は3台のクルマのデータを分析して、明日に向けて準備を整える必要があります」と佐藤琢磨。「路面温度が43℃を超えるとかなりトリッキーな状況です。ダウンフォースを上げてバランスを向上させなければなりません」
「予選では4周に渡ってタイヤをどのように管理するかが重要となりますが、上手くやれるはずだと考えています。とは言え、コンディションが変化し続けているので、自分たちがどういう位置につけているのかを判断するのは難しいです」
佐藤琢磨は、18日土曜の予選1日目の1回目のアテンプトを”正午”あたりに行う見通しだ。
「路面温度が50℃を超えていた正午あたりのクルマの挙動は漠然としていましたが、その時の僕らは誰にも先行を許していませんでした」
初日に電気系統のトラブル、2日目にクラッシュ、3日は走行すら叶わなかったマクラーレンのフェルナンド・アロンソは36台中24番手。トウなしのチャートでは30番手と、依然としてトリプルクラウンに向けて厳しい状況を強いられている。
「クルマをコース上で走らせる事ができたし、様々なセットアップを試してコースと路面について少し学べたから、僕らにとってはポジティブな一日だったよ」とアロンソ。「速度アップした今日は、レース用のセットアップ作業よりも予選に向けた準備に集中的に取り組んだ」
「新品タイヤを何セットも使って大量に走り込めたし、ここで集めたデータが予選に向けて役立ってくれる事を祈っている」
この日は、フンコス・レーシングのカイル・カイザーがターン3でエアボーンクラッシュ。2017年のインディライツ王者は幸いにも無傷であったが、チームはスポンサー契約の喪失により財政難。予選に向けてクルマを準備できるか不安視される。
18日土曜は現地8時から9時半までプラクティス5が行われた後、午前11時から午後17時50分にかけて予選が行われる。
| Pos. | Driver | Time | Gap | Laps |
|---|---|---|---|---|
| 1 | コナー・デイリー Andretti |
00:38.8426 231.704 mph / 372.891 km/h |
–.—- | 57 |
| 2 | マルコ・アンドレッティ Andretti |
00:38.9862 230.851 mph / 371.519 km/h |
0.1436 0.853 mph / 1.372 km/h |
42 |
| 3 | 佐藤琢磨 Rahal |
00:39.0024 230.755 mph / 371.364 km/h |
0.1598 0.949 mph / 1.527 km/h |
54 |
| 4 | スペンサー・ピゴット Ed Carpenter |
00:39.0504 230.471 mph / 370.907 km/h |
0.2078 1.233 mph / 1.984 km/h |
25 |
| 5 | ライアン・ハンター＝レイ Andretti |
00:39.0513 230.466 mph / 370.899 km/h |
0.2087 1.238 mph / 1.992 km/h |
43 |
| 6 | エド・カーペンター Ed Carpenter |
00:39.0696 230.358 mph / 370.725 km/h |
0.2270 1.346 mph / 2.166 km/h |
26 |
| 7 | シモン・パジェノー Team Penske |
00:39.0750 230.326 mph / 370.674 km/h |
0.2324 1.378 mph / 2.217 km/h |
15 |
| 8 | チャーリー・キンボール Carlin |
00:39.0812 230.29 mph / 370.616 km/h |
0.2386 1.414 mph / 2.275 km/h |
36 |
| 9 | ジョセフ・ニューガーデン Team Penske |
00:39.0827 230.281 mph / 370.601 km/h |
0.2401 1.423 mph / 2.290 km/h |
42 |
| 10 | エド・ジョーンズ Ed Carpenter |
00:39.1124 230.106 mph / 370.32 km/h |
0.2698 1.598 mph / 2.571 km/h |
17 |
| 11 | ウィル・パワー Team Penske |
00:39.1200 230.061 mph / 370.247 km/h |
0.2774 1.643 mph / 2.644 km/h |
38 |
| 12 | トニー・カナーン AJ Foyt |
00:39.1285 230.011 mph / 370.167 km/h |
0.2859 1.693 mph / 2.724 km/h |
21 |
| 13 | セージ・カラム Dreyer & Reinbold |
00:39.1420 229.932 mph / 370.04 km/h |
0.2994 1.772 mph / 2.851 km/h |
43 |
| 14 | アレキサンダー・ロッシ Andretti |
00:39.1512 229.878 mph / 369.953 km/h |
0.3086 1.826 mph / 2.938 km/h |
46 |
| 15 | セバスチャン・ブルデー Dale Coyne |
00:39.1527 229.869 mph / 369.938 km/h |
0.3101 1.835 mph / 2.953 km/h |
50 |
| 16 | スコット・ディクソン Chip Ganassi |
00:39.1562 229.849 mph / 369.906 km/h |
0.3136 1.855 mph / 2.985 km/h |
54 |
| 17 | ザック・ビーチ Andretti |
00:39.1627 229.811 mph / 369.845 km/h |
0.3201 1.893 mph / 3.046 km/h |
48 |
| 18 | エリオ・カストロネベス Team Penske |
00:39.1838 229.687 mph / 369.645 km/h |
0.3412 2.017 mph / 3.246 km/h |
49 |
| 19 | サンティノ・フェルッチ Dale Coyne |
00:39.2025 229.577 mph / 369.468 km/h |
0.3599 2.127 mph / 3.423 km/h |
30 |
| 20 | マーカス・エリクソン Schmidt Peterson |
00:39.2137 229.512 mph / 369.364 km/h |
0.3711 2.192 mph / 3.527 km/h |
39 |
| 21 | ジャック・ハーベイ Meyer Shank (SPM) |
00:39.2215 229.466 mph / 369.29 km/h |
0.3789 2.238 mph / 3.601 km/h |
44 |
| 22 | グラハム・レイホール Rahal |
00:39.2244 229.449 mph / 369.262 km/h |
0.3818 2.255 mph / 3.629 km/h |
41 |
| 23 | ジェームス・デイビソン Dale Coyne |
00:39.2380 229.369 mph / 369.134 km/h |
0.3954 2.335 mph / 3.757 km/h |
34 |
| 24 | フェルナンド・アロンソ Mclaren |
00:39.2451 229.328 mph / 369.068 km/h |
0.4025 2.376 mph / 3.823 km/h |
77 |
| 25 | コルトン・ハータ Harding Steinbrenner |
00:39.2852 229.094 mph / 368.691 km/h |
0.4426 2.610 mph / 4.200 km/h |
26 |
| 26 | JR.ヒルデブランド Dreyer & Reinbold |
00:39.3458 228.741 mph / 368.123 km/h |
0.5032 2.963 mph / 4.768 km/h |
29 |
| 27 | マテウス・レイスト AJ Foyt |
00:39.3590 228.664 mph / 367.999 km/h |
0.5164 3.040 mph / 4.892 km/h |
34 |
| 28 | オリオール・セルビア MotoGator Stange (SPM) |
00:39.3736 228.58 mph / 367.864 km/h |
0.5310 3.124 mph / 5.027 km/h |
47 |
| 29 | ジェームズ・ヒンチクリフ Schmidt Peterson |
00:39.3770 228.56 mph / 367.832 km/h |
0.5344 3.144 mph / 5.059 km/h |
51 |
| 30 | フェリックス・ローゼンクビスト Chip Ganassi |
00:39.3927 228.469 mph / 367.685 km/h |
0.5501 3.235 mph / 5.206 km/h |
64 |
| 31 | ピッパ・マン Clauson Marshall |
00:39.4272 228.269 mph / 367.363 km/h |
0.5846 3.435 mph / 5.528 km/h |
38 |
| 32 | ジョーダン・キング Ed Carpenter |
00:39.4658 228.046 mph / 367.004 km/h |
0.6232 3.658 mph / 5.887 km/h |
56 |
| 33 | マックス・チルトン Carlin |
00:39.5470 227.577 mph / 366.25 km/h |
0.7044 4.127 mph / 6.641 km/h |
51 |
| 34 | パトリシオ・オワード Carlin |
00:39.5581 227.513 mph / 366.147 km/h |
0.7155 4.191 mph / 6.744 km/h |
38 |
| 35 | ベン・ハンリー DragonSpeed |
00:39.7059 226.667 mph / 364.785 km/h |
0.8633 5.037 mph / 8.106 km/h |
81 |
| 36 | JR.ヒルデブランド Dreyer & Reinbold |
00:39.7284 226.538 mph / 364.578 km/h |
0.8858 5.166 mph / 8.313 km/h |
5 |
| 37 | カイル・カイザー Juncos |
01:09.3212 129.83 mph / 208.941 km/h |
30.4786 101.874 mph / 163.950 km/h |
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