インディカー第5戦インディGP決勝：ヴィーケイ初V！グロージャン 15年スパ以来の登壇、佐藤琢磨奮わず 500連覇に向け「心機一転」

Published：2021/5/16 08:37

2021NTTインディカー・シリーズ第5戦GMRグランプリ決勝レースが5月15日(土)にインディアナポリス・モーター・スピードウェイ（IMS）で行われ、20歳のオランダ人ドライバー、リーナス・ヴィーケイ（エド・カーペンター）がキャリア初優勝を飾った。

史上6番目の若きウィナー

キャリア19戦目を迎えたヴィーケイは、6番手を走行していた13周という早い段階でピットストップを行い、ペースの上がらないブラックタイヤを早々に捨ててレッドタイヤに切り替えた。

ブラックに履き替えた直後のロマン・グロージャンを交わして48周目に首位に立つと、その後は一歩も譲らず4.9510秒差でトップチェッカーを受け、史上6番目の若さでシリーズ初優勝を果たした。

ヴィーケイは直下のインディ・ライツ、インディ・プロ2000、USF2000の3つフィーダーシリーズを含めたインディカー全シリーズで勝利した史上初のドライバーとなった。

エド・カーペンター・レーシングにとっては2016年7月のアイオワでのジョセフ・ニューガーデン以来の勝利だった。

優勝できると考えていたかと問われたヴィーケイは「そう思っていた」と自信満々にコメント。「チームのみんなに感謝している。彼らなしでは成し遂げられなかった。去年ここで初めて表彰台に立って、今度は優勝なんて夢のようだ」と付け加えた。

グロージャン、F1ベルギーGP以来の表彰台

最多44周のラップリードを築きながらもポール・トゥ・ウインが叶わなかったグロージャンだが、ロータス時代の2015年F1ベルギーGP以来の表彰台に上がり満面の笑みを浮かべた。

「本当に素晴らしい日だ」とグロージャン。

「今週末は本当にいい仕事ができたと思う。今日の僕らは超速かった。周回遅れのクルマに捕まるなど少し不運もあったけど、インディカー転向後3レース目での2位は悪くない結果だ」

佐藤琢磨は過去の相性の悪さを払拭できず

レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングの佐藤琢磨は17番グリッドからスタート。攻めの姿勢で11周目という早い段階でピットに向うも、ホイールガンのホースが車体に引っかかるトラブルに見舞われた。

接触しながらグロージャンにラップダウンされる場面もあったが、直ぐにこれを抜き返してラップバック。35周目にはフェリックス・ローゼンクビストをパスしてポジションを上げるも全体としてペースは奮わず、16位フィニッシュに終わった。

レースを振り返った佐藤琢磨は、クリーンエアーの中での走行が限られた事もありレースペースが上がらなかったと説明。戦略面での反省を口にした。また、燃料セーブの影響もあり、ペースに劣るブラックタイヤ勢に足止めされた事で「フラストレーションが溜まるレースになった」と評価した。

5戦を終えてトップ10フィニッシュ2回と、なかなか調子が上がらない状況が続いているが、18日(火)よりプラクティスが始まるインディ500での2連覇に向けて「心機一転、挑みたいと思います」と切り替えた。

ランキングリーダーのスコット・ディクソン（チップ・ガナッシ）は16番手スタートながらも、1周目の混乱に乗じて先手必勝のピットストップを実施。あれよあれよとポジションを上げていき最終9位でフィニッシュ。3位表彰台に滑り込んだランキング2位のアレックス・パロウとのマージンを守り抜き、13ポイント差で首位をキープした。

レース概要

レースは85周、距離にして207.3マイル（333.6km）で争われた。序盤と終盤に雨粒が軽く路面を濡らしたがドライコンディションのままに97分の激戦を終えた。

オープニングラップのターン2では接触があり、予選6番手のコナー・デイリー（カーリン）がシモン・パジェノー（チーム・ペンスキー）にリアを引っ掛けられストップ。本大会唯一のフルコースイエローが出された。ペナルティはなかった。

この事故に巻き込まれた佐藤琢磨の僚友グレアム・レイホールは後方に転落したが、レース戦略が功を奏して5位フィニッシュを果たした。

5周目にリスタートを迎えると、ラップリーダーのグロージャンは後続を1周あたりコンマ5秒引き離す圧倒的なペースでギャップを広げていった。

ブラックタイヤ勢はペースが上がらず、佐藤琢磨の11周目のピットインを皮切りに各車続々ピットに向かった。

表彰台を争いを繰り広げていたジャック・ハーベイ（メイヤーシャンク）は、36周目に2回目のピットストップを行うもエンジンストールに見舞われタイムロス。更に右リアタイヤにパンクを抱えたことで再度のピットストップを強いられ、挙げ句にこの時のピットでのアクションに関してドライブスルー・ペナルティーが科せられ戦線離脱した。

48周目、ヴィーケイがブラックタイヤに履き替えてのアウトラップを走るグロージャンに仕掛けてオーバーテイク。これで勝負が決した。

2021年：インディGP 決勝結果

Pos.	Start	Driver	Gap
1	7	リーナス・ヴィーケイ Ed Carpenter	–.—-
2	1	ロマン・グロージャン Dale Coyne	4.9510
3	4	アレックス・パロウ Chip Ganassi	15.0726
4	2	ジョセフ・ニューガーデン Team Penske	18.4472
5	11	グレアム・レイホール RLL Racing	26.9813
6	10	シモン・パジェノー Team Penske	27.8704
7	14	アレキサンダー・ロッシ Andretti	33.2703
8	5	スコット・マクラフラン Team Penske	36.1862
9	16	スコット・ディクソン Chip Ganassi	36.8362
10	15	マーカス・エリクソン Chip Ganassi	37.1971
11	12	ウィル・パワー Team Penske	39.8020
12	19	ライアン・ハンター＝レイ Andretti	40.3892
13	8	コルトン・ハータ Andretti	43.1147
14	9	エド・ジョーンズ Dale Coyne	43.8110
15	18	パトリシオ・オワード McLaren SP	44.5448
16	17	佐藤琢磨 RLL Racing	44.9971
17	13	フェリックス・ローゼンクビスト McLaren SP	45.4208
18	22	ジェームズ・ヒンチクリフ Andretti	1:05.1989
19	20	セバスチャン・ブルデー A.J. Foyt	1 lap
20	24	ダルトン・ケレット A.J. Foyt	1 lap
21	25	ファン・パブロ・モントーヤ McLaren SP	1 lap
22	21	チャーリー・キンボール A.J. Foyt	1 lap
23	3	ジャック・ハーベイ Meyer Shank	1 lap
24	23	ジミー・ジョンソン Chip Ganassi	1 lap
25	6	コナー・デイリー Carlin	35 lap

インディGP 決勝後のランキング

レースを終えてのドライバーズランキングは以下の通り。インディGPに参戦したドライバーを対象とする。

Pos.	Driver	Pts.	Total	Gap
1	スコット・ディクソン Chip Ganassi	23	176	0
2	アレックス・パロウ Chip Ganassi	36	163	-13
3	ジョセフ・ニューガーデン Team Penske	32	148	-28
4	パトリシオ・オワード McLaren SP	15	146	-30
5	グレアム・レイホール RLL Racing	30	137	-39
6	リーナス・ヴィーケイ Ed Carpenter	51	135	-41
7	シモン・パジェノー Team Penske	28	130	-46
8	スコット・マクラフラン Team Penske	24	123	-53
9	ウィル・パワー Team Penske	19	118	-58
10	コルトン・ハータ Andretti	17	117	-59
11	マーカス・エリクソン Chip Ganassi	20	99	-77
12	佐藤琢磨 RLL Racing	14	98	-78
13	ジャック・ハーベイ Meyer Shank	7	97	-79
14	アレキサンダー・ロッシ Andretti	26	91	-85
15	ロマン・グロージャン Dale Coyne	44	81	-95
16	セバスチャン・ブルデー A.J. Foyt	11	79	-97
17	ライアン・ハンター＝レイ Andretti	19	75	-101
18	フェリックス・ローゼンクビスト McLaren SP	13	71	-105
19	エド・ジョーンズ Dale Coyne	16	67	-109
20	ジェームズ・ヒンチクリフ Andretti	12	56	-120
21	コナー・デイリー Carlin	5	48	-128
22	ダルトン・ケレット A.J. Foyt	10	48	-128
25	ジミー・ジョンソン Chip Ganassi	6	25	-151
28	ファン・パブロ・モントーヤ McLaren SP	9	9	-167
29	チャーリー・キンボール A.J. Foyt	8	8	-168