第3回 INDYCAR iRacing:ド派手クラッシュ、パジェノーが後方から逆転優勝「ストラテジストのおかげ」

激しく宙を舞う大クラッシュが発生、ミシガン・インターナショナル・スピードウェイで開催されたINDYCAR iRacing Challengeの第3戦にてCourtesy Of Indycar

インディカーの公式仮想レース第3戦「INDYCAR iRacing Challenge シボレー275」が米国現地4月11日(土)に行われ、シモン・パジェノーが前戦ウィナーのスコット・マクラフリンに13.409秒差をつけて勝利した。3位はデイル・アーンハートJrという結果だった。

舞台となったのは全長2マイルの超高速オーバルコース、ミシガン・インターナショナル・スピードウェイ。パジェノーは22番グリッドからスタートしたものの、他の先頭集団よりもピットインを遅らせることで1ストップ戦略を採用し、85周(170マイル)のレースで優勝を飾った。

F1やMotoGPなどの他のモータースポーツと同じ様にNTTインディカー・シリーズもまた、新型コロナウイルス感染症(COVID-19)により中止や延期を強いられたレースの代替戦としてバーチャルレースを開催している。

iRacingはオンラインレーシングシミュレーションの世界的リーダーの一つで、2004年にDave KaemmerとJohn Henryによって設立された。Kaemmerは「グランプリ・レジェンド」や「NASCAR 2003」など、数々の受賞を誇るパピラス・デザイン・グループの共同創設者で、Henryはボストン・レッドソックスやリヴァプールFC、そしてNASCARのラウシュ・フェンウェイ・レーシングの共同オーナーとして知られる。

この日のレースでは、グリーンフラッグ直後のフロントストレートで複数台が絡む大クラッシュが発生し、数台が空高く舞い上がり激しく路面に叩きつけられた。この結果、レースストラテジスト達は1ストッパーへと戦略をシフトさせる事を検討し、最良の燃料ストラテジーを模索した。

レースを終えたシモン・パジェノーは「僕をサポートしてくれた(ストラテジストの)ベン・ブレッツマンとチームのおかげで勝つことが出来た。僕らはこの手のレースでどうすべきかについて懸命に理解を深めてきたんだ」と語った。

「トラブルに巻き込まれないように気をつけながら、燃料を節約して走行した。スタートでは、皆が(クラッシュで)積み重なっていたね!必至に避けたよ。予選のペースが悪かったせいで後方からのスタートだったからオプションBを採用したんだけど、その結果、燃料を節約してタイヤを温存する事が出来た」

Pos. Driver Laps
1 シモン・パジェノー
DXC Team Penske
85
2 スコット・マクラフリン
Snap-on Team Penske
85
3 デイル・アーンハートJr.
Nationwide JR Motorsports
85
4 ウィル・パワー
Verizon Team Penske
85
5 グレアム・レイホール
TOTAL
85
6 ジャック・ハーベイ
AutoNation / SiriusXM
85
7 アレキサンダー・ロッシ
AutoNation / NAPA AUTO PARTS
85
8 ライアン・ハンター=レイ
DHL
85
9 エド・カーペンター
SONAX
85
10 アレックス・パロウ
Dale Coyne Racing with Team Goh
85
11 ザック・ビーチ
Gainbridge
85
12 カイル・カイザー
Juncos Racing
84
13 コナー・デイリー
U.S. Air Force
84
14 セージ・カラム
DRR WIX Filters
84
15 ジェームス・デイビソン
BYRD / Petry / Belardi
84
16 ダルトン・ケレット
K-Line Insulators
84
17 フェリペ・ナッセ
Carlin
84
18 トニー・カナーン
ABC Supply
84
19 マーカス・エリクソン
Huski Chocolate Chip Ganassi Racing
84
20 セバスチャン・ブルデー
Tresiba
83
21 フェリックス・ローゼンクビスト
NTT DATA Chip Ganassi Racing
83
22 ジェームズ・ヒンチクリフ
Genesys
83
23 サンティノ・フェルッチ
SealMaster
83
24 ジョセフ・ニューガーデン
XPEL Team Penske
82
25 パトリシオ・オワード
Arrow McLaren SP
80
26 ロバート・ウィッケンズ
Arrow McLaren SP
79
27 マックス・チルトン
Gallagher Carlin
79
28 コルトン・ハータ
Capstone
16
29 マルコ・アンドレッティ
U.S. Concrete / Curb
12
30 スコット・ディクソン
PNC Bank Chip Ganassi Racing
6
31 オリバー・アスキュー
Arrow McLaren SP
0

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