2021年インディ500オープンテスト結果：佐藤琢磨2番手、僚友レイホールもトウなし最速とRLL好調
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インディアナポリス・モーター・スピードウェイ（IMS）で2日間に渡って行われたインディ500オープンテストが終了。レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング（RLL）の佐藤琢磨が最終2日目に、ジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー）に続く総合2番手タイムを刻んだ。
テスト初日は雨に見舞われたものの、4月9日の現地インディアナポリスは晴天に恵まれ、チーム・ペンスキーのシボレー2号車を駆る2度のシリーズ王者、ニューガーデンが226.819mphのトップ・ラップを記録して2日間のテストを最速で締め括った。
昨年のインディ500ではシボレー勢が予選・決勝共にホンダ勢に対して苦戦していただけに、ニューガーデンは「トラフィックの中での走行は依然として厳しい」と語る一方で「去年と比較してレースパフォーマンスは向上するはずだ」と一定の手応えを伺わせた。
2021年4月9日に行われたインディ500オープンテストにて
スピードチャートの上位にはインディ500ウィナーとシリーズチャンピオンがズラリと並んだ。今年3度目のインディ500制覇を目指す佐藤琢磨は226.369mphで2番手、3番手には86号車マクラーレンSPを駆る元F1ドライバーで1999年のCARTチャンピオン、ファン・パブロ・モントーヤが226.123mphで続いた。
テストを振り返った佐藤琢磨は「予期せぬ複数のトラブルが出てしまった事で、僕らにとってはかなり厳しい1日になりました」と述べ、2日目午後のセッションで約1時間を失った事を明かした。
188周というレースディスタンスに近い最多周回を刻んだマーカス・エリクソン（チップ・ガナッシ）と比べると、佐藤琢磨の60周は確かに物足りないものだった。なお最もマイレージが少なかったのはデイル・コインを駆ったルーキー、コーディー・ウェアーの58ラップだった。
ただ、チームの懸命の修復作業もあり、最終盤の20分でコースに戻ってプログラムを再開できた事には満足だとし、全体としてみれば、チームメイトのグレアム・レイホールがトウなしでトップに立ち総合5番手に付けるなど、チームとしては「本当に素晴らしい1日」になったと前向きな面を強調。次のように付け加えた。
「僕にとってはタフな1日でしたが、全体としてはポジティブですし、5月にここIMSに戻ってくるのを楽しみにしています」
RLLは2名のドライバーをトップ5に送り込んだ唯一のチームだった。
マクラーレンSPのファン・パブロ・モントーヤ、2021年4月9日インディ500オープンテストにて
デイル・コイン・レーシングのサンティノ・フェルッチ、2021年4月9日インディ500オープンテスト2日目
レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングの佐藤琢磨駆る30号車、2021年4月9日インディ500オープンテストにて
なお初日にターン1でクラッシュを喫したリーナス・ヴィーケイは指を骨折した事もあり、1週間後に控える開幕バーバーを見据えて最終日の走行を見合わせた。
2021年シーズンのインディカー・シリーズは、4月18日(日)にアラバマ州バーバー・モータースポーツ・パークで開催されるホンダ・インディGPで開幕を迎える。また、第105回インディアナポリス500マイルレースは5月30日(日)にIMSで開催される。
| Pos. | Driver | Time | Gap | Laps |
|---|---|---|---|---|
| 1 | ジョセフ・ニューガーデン Team Penske |
00:39.6792 226.819 mph / 365.03 km/h |
–.—- | 121 |
| 2 | 佐藤琢磨 RLL Racing |
00:39.7534 226.396 mph / 364.349 km/h |
0.0742 0.423 mph / 0.681 km/h |
60 |
| 3 | ファン・パブロ・モントーヤ McLaren SP |
00:39.8013 226.123 mph / 363.91 km/h |
0.1221 0.696 mph / 1.120 km/h |
68 |
| 4 | スコット・ディクソン Chip Ganassi |
00:39.8395 225.906 mph / 363.56 km/h |
0.1603 0.913 mph / 1.470 km/h |
126 |
| 5 | グレアム・レイホール RLL Racing |
00:39.8859 225.644 mph / 363.139 km/h |
0.2067 1.175 mph / 1.891 km/h |
157 |
| 6 | コナー・デイリー Ed Carpenter |
00:39.8868 225.639 mph / 363.131 km/h |
0.2076 1.180 mph / 1.899 km/h |
137 |
| 7 | ウィル・パワー Team Penske |
00:39.9112 225.501 mph / 362.909 km/h |
0.2320 1.318 mph / 2.121 km/h |
162 |
| 8 | ジャック・ハーベイ Meyer Shank |
00:39.9527 225.266 mph / 362.53 km/h |
0.2735 1.553 mph / 2.500 km/h |
140 |
| 9 | パトリシオ・オワード McLaren SP |
00:39.9790 225.118 mph / 362.292 km/h |
0.2998 1.701 mph / 2.738 km/h |
156 |
| 10 | エリオ・カストロネベス Meyer Shank |
00:39.9868 225.074 mph / 362.221 km/h |
0.3076 1.745 mph / 2.809 km/h |
128 |
| 11 | シモン・パジェノー Team Penske |
00:39.9999 225.001 mph / 362.104 km/h |
0.3207 1.818 mph / 2.926 km/h |
184 |
| 12 | ライアン・ハンター＝レイ Andretti |
00:40.0091 224.949 mph / 362.02 km/h |
0.3299 1.870 mph / 3.010 km/h |
134 |
| 13 | コルトン・ハータ Andretti |
00:40.1422 224.203 mph / 360.82 km/h |
0.4630 2.616 mph / 4.210 km/h |
164 |
| 14 | エド・カーペンター Ed Carpenter |
00:40.1524 224.146 mph / 360.728 km/h |
0.4732 2.673 mph / 4.302 km/h |
146 |
| 15 | アレックス・パロウ Chip Ganassi |
00:40.1545 224.134 mph / 360.709 km/h |
0.4753 2.685 mph / 4.321 km/h |
112 |
| 16 | フェリックス・ローゼンクビスト McLaren SP |
00:40.1835 223.973 mph / 360.45 km/h |
0.5043 2.846 mph / 4.580 km/h |
126 |
| 17 | エド・ジョーンズ Dale Coyne |
00:40.1956 223.905 mph / 360.34 km/h |
0.5164 2.914 mph / 4.690 km/h |
104 |
| 18 | スコット・マクラフラン Team Penske |
00:40.2131 223.808 mph / 360.184 km/h |
0.5339 3.011 mph / 4.846 km/h |
195 |
| 19 | アレキサンダー・ロッシ Andretti |
00:40.2440 223.636 mph / 359.907 km/h |
0.5648 3.183 mph / 5.123 km/h |
136 |
| 20 | サンティノ・フェルッチ RLL Racing |
00:40.2650 223.519 mph / 359.719 km/h |
0.5858 3.300 mph / 5.311 km/h |
137 |
| 21 | シモーナ・デ・シルベストロ Paretta Autosport |
00:40.2760 223.458 mph / 359.621 km/h |
0.5968 3.361 mph / 5.409 km/h |
92 |
| 22 | ジェームズ・ヒンチクリフ Andretti |
00:40.2760 223.458 mph / 359.621 km/h |
0.5968 3.361 mph / 5.409 km/h |
127 |
| 23 | トニー・カナーン Chip Ganassi |
00:40.3404 223.101 mph / 359.046 km/h |
0.6612 3.718 mph / 5.984 km/h |
99 |
| 24 | セージ・カラム Dreyer & Reinbold |
00:40.3415 223.095 mph / 359.037 km/h |
0.6623 3.724 mph / 5.993 km/h |
81 |
| 25 | マルコ・アンドレッティ Andretti |
00:40.3923 222.815 mph / 358.586 km/h |
0.7131 4.004 mph / 6.444 km/h |
138 |
| 26 | セバスチャン・ブルデー A.J. Foyt |
00:40.4263 222.627 mph / 358.283 km/h |
0.7471 4.192 mph / 6.747 km/h |
125 |
| 27 | マックス・チルトン Carlin |
00:40.4935 222.258 mph / 357.69 km/h |
0.8143 4.561 mph / 7.340 km/h |
114 |
| 28 | マーカス・エリクソン Chip Ganassi |
00:40.5159 222.135 mph / 357.492 km/h |
0.8367 4.684 mph / 7.538 km/h |
188 |
| 29 | ピエトロ・フィッティパルディ Dale Coyne |
00:40.5509 221.943 mph / 357.183 km/h |
0.8717 4.876 mph / 7.847 km/h |
144 |
| 30 | ダルトン・ケレット A.J. Foyt |
00:40.8727 220.196 mph / 354.371 km/h |
1.1935 6.623 mph / 10.659 km/h |
97 |
| 31 | コーディー・ウェアー Dale Coyne |
00:41.2017 218.438 mph / 351.542 km/h |
1.5225 8.381 mph / 13.488 km/h |
58 |
2021年のインディカー・シリーズは、例年通りCS放送のGAORA SPORTSで生放送される。視聴には「スカパー！」の他、ケーブルテレビの「J:COM」や光回線を使った「ひかりTV」「auひかり」なら、面倒なアンテナ設置なしでインディカーを楽しむ事もできる。