数奇な巡り合わせ？フェルスタッペン、2024年に向けパフォーマンス・コーチを変更
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複数のオランダ国内メディアの報道によるとマックス・フェルスタッペン（レッドブル）は、2024年に向けて現在カルロス・サインツ（フェラーリ）を支えるルパート・マンウェアリングを新たなパフォーマンス・コーチとして迎え入れる。
ブラッドリー・スキャンズはジェイク・アリカーの後任として2020年よりフェルスタッペンのパフォーマンス・コーチを務めてきたが、私生活を重視したいとの理由で2023年末を以てレッドブルとの契約を解除する。
フェルスタッペンとスキャンズは4年に渡ってパートナーシップを組み、46勝を挙げて3度のF1ワールドチャンピオンを獲得。大きな成功を収めた。スキャンズは相棒との別れを惜しむ次のメッセージをSNSに挙げた。
「寂しくなるね。我々は頑張った。楽しんだ。そして勝った。常に最高を目指した。もしかすると私も少しばかり力になれたのかもしれない。それでも友よ、君にはそのままでいてほしい。これは君の魔法のような物語の一部だ❤️ 私の物語の一部になってくれてありがとう」
同名の元F1ドライバーを父に持つマンウェアリングは2015年以降、トレーニングや栄養・体調管理など、舞台裏でサインツのキャリアを支えてきた。
奇しくもフェルスタッペンの父ヨスとマンウェアリングの父は、現役時代に共に仕事をした経験がある。
1997年のティレル在籍時にドライバーとコマーシャル・ディレクターという関係だったほか、1999年のホンダF1テストドライバー時代にも再びチームを組んだ。
数奇な巡り合わせか、あるいはこれが今回の契約の背景にあるのかどうか。興味深いところだ。